– То есть они с нами ходили везде?! Даже на подпольные бои?!

– Везде, – вздохнул Ник. – Кроме ночного пляжа. Вдруг бы ты рискнула все-таки искупаться… без купальника.

Рейвен последнюю фразу пропустила мимо ушей.

– Это всё сейчас из-за меня или ты всегда так жил?

– Всегда. Но я сам решаю, куда брать охрану, а куда – нет.

– И когда участвовал в боях, ты их брал?

– Естественно.

– И… если бы тебя там избивали, они бы просто стояли и смотрели?

– Да, Рейвен. Ведь бой – это мой выбор. А вот если бы кто-то ко мне пристал на входе или выходе, тогда да, это уже их компетенция.

– А если сильно… до беспамятства? – Рейвен фраза далась с трудом, но она действительно пыталась понять.

– Тем более нужна охрана, – хохотнул Ник. – Кто-то же должен потом доставить тело в больницу и приплатить врачам, чтобы информация пропала изо всех баз.

– И как… мы будем теперь жить?

– Так же, как жили, фея! Только с аэрокаром охраны на хвосте. Ну и если мы летим с братом и Селеной на Валинор… Там нас точно никто не знает. Да и на яхте полная свобода!

– Летим, – обрадованно кивнула Рейвен. Ей хотелось не только вырваться из привычного мира, но и провести время с друзьями. Джарэда с Селеной она воспринимала именно так. Более того, когда они оставались вчетвером на корабле и позже, в доме Рэда в Канаде, она, кажется, впервые почувствовала, что у нее есть настоящая семья.

[1] Elysée – Элизиум, рай (франц.)

Сквозь сон Селена почувствовала теплое прикосновение губ к своим векам. Ее рот непроизвольно растянулся в счастливой улыбке, но в этот момент до пробуждающегося сознания начало доходить, что засыпала-то она в пещере, а отнюдь не на яхте в объятиях любимого. Девушка испуганно шарахнулась и открыла глаза. Рядом на корточках сидел смеющийся Рэд со спущенной на шею кислородной маской.

– Ты что творишь?! – возмутилась девушка, бросаясь натягивать на капитана маску.

Он перехватил ее руки.

– Тут достаточно для дыхания, не паникуй!

– Но откуда?

Рэд кивнул на трещины.

– Нет, ты здесь откуда?

– Прилетел на крыльях любви. Или хочешь обратно трястись шесть часов на вездеходе?

– Ой, нет! На крыльях, так на крыльях.

Селена встала и отряхнула комбинезон.

– А где все?

– Марлен с Юджином уже ждут в аэрокаре, а остальные отправились к вездеходу, туда прибыла ремонтная бригада.

Первые двадцать минут летели молча. Буря уже утихла, связь восстановилась. Рэд вел аэрокар вручную и все время чему-то загадочно улыбался. Юджин подавленно смотрел в одну точку, но осознание действительности к нему вернулось, и то хорошо. Марлен вертелась, не переставая выглядывать то в одно, то в другое окно. Жизнерадостности и любопытству этой девушки можно было только позавидовать. Вот что она там надеется рассмотреть среди красной потрескавшейся земли и скал? В итоге тишину первой нарушила Марлен. Она панибратски толкнула Юджина локтем в бок.

– Ну ты долго еще будешь киснуть? Всё же обошлось!

– Я где-то ошибся, и из-за этого чуть не погибли люди, – пробубнил Юджин себе под нос.

– Но все живы! Расслабься уже!

– Кстати, то, что на первый взгляд выглядит как ошибка, в более крупных масштабах вполне может оказаться правильным решением, – подал голос Рэд. – Вот я напортачил с маршрутом, мы с Селеной попали в незарегистрированную скрутку и так оказались на этой планете в первый раз. В результате спасли семь человек, и вот, теперь целая экспедиция тут работает. Может, и твоя оплошность для чего-то нужна.

Рэд на самом деле ни в чем тогда не ошибся. Маршрут был рассчитан абсолютно верно, а скрутку, появившуюся прямо на нем, никак предвидеть было нельзя. Но Юджин этого не знал и приободрился. Даже высказал гипотезу, что раз иридий обнаружили, а поверхность нестабильна, то можно по идее организовать разработку месторождения с воздуха, как на газовых планетах.