"ПРОСТО БУДЬ СОБОЙ"–твердила я себе, стоя у высотного здания. Офис журнала "StreetStyle" был на верхнем этаже. Кажется, я забыла упомянуть, что жутко боюсь высоты. Это моя диагностированная фобия, с которой я борюсь очень долго. Всё, что выше третьего этажа для меня небоскрёб, а тут аж двадцатый. Я стояла у вертящейся двери, переминаясь с ноги на ногу.

–Может, палаточный лагерь разбить у входа? –послышался низкий насмешливый голос за спиной.

От неожиданности я выронила папку с эскизами, и рухнув на колени, попыталась удержать листки, но подул ветер, как в глупом фильме. Бумаги не успели разлететься, но незнакомец всё–таки наступил на них ногой, прямо на портфолио, своими начищенными до блеска туфлями.

–Эй, придурок! Ноги убери! –вскрикнула я.

–Помочь ведь хотел,–равнодушно бросил этот тип и ушёл куда–то, я даже не успела разглядеть его самодовольную физиономию.

Стряхнув пыль с папки, я вошла в здание, злая как все демоны ада. В лифте вместе со мной ехало еще три человека, и мне было чуть спокойнее, но с каждой минутой я ощущала нарастающую панику. Было бы проще, не окажись лифт прозрачным. Мне пришлось зажмуриться и упереться головой в стену, чтобы хоть как–то совладать с собой. Мне было абсолютно плевать, как я выгляжу со стороны.

Пулей выскочив на своём этаже, я вся покрылась испариной. В один прекрасный день эта фобия меня доконает. По указателям я направилась в приёмную журнала. За стойкой меня встретила просто сногсшибательная красотка. Боже, какое совпадение! В модном журнале, вероятно, только такие и работают. Высоченная, блондинка, с идеальной фигурой, лицом, бровями, губами и прочими атрибутами.

–Здравствуйте, меня зовут Анни Кристенесен, я на собеседование,–вежливо сказала я, крепче прижимая папку к груди.

–О, точно, мисс Кристенесен! Директор только что пришёл, велел сразу проводить,–девушка ослепительно улыбнулась, как мне показалось, скорей из вежливости. От меня не ускользнул её оценивающий взгляд.

Длинный коридор был увешан картинами и обложками предыдущих выпусков журнала. Некоторые я даже узнала. Печатная продукция стремительно теряет популярность на волне всеобщей цифровизации, но я была из тех, кто любит физические носители. Запах типографской краски, шелест, цвет –электронная версия это не заменит. Мы подошли к стеклянной двери.

–Проходите,–блондинка открыла для меня врата в обитель директора журнала.

Кабинет был широким и просторным, в нем было мало мебели, в основном полки с книгами. Ощущение, что хозяин невероятно скуп на эмоции, или же хотел их скрыть от людей, посещающих его офис. Годы, проведенные в психотерапии, научили мало–мальски «читать» людей. Тут было всё обезличено, ни одной личной вещи. Широкий стеклянный стол с аккуратно сложенными бумагами, кожаные кресла и тишина. Пожалуй, она была главным украшением этой комнаты. Ни единого шороха и шума, отсутствовало даже тиканье часов. Это обескураживало и настораживало. От чего я почувствовала себя загнанным зверьком в стерильной палате?

–Здравствуйте,– за спиной раздался голос, услышанный ранее.

Я резко обернулась и замерла. Высокий, не меньше ста девяносто сантиметров, мужчина лет тридцати, стоял, облокотившись на стеклянный стеллаж с книгами и журналами. Густые, прямые волосы цвета воронова крыла, небрежно падали на лоб, частично скрывая темно–синие глаза. Бездна. Я скользнула взглядом по фигуре, и признаться, у меня слегка перехватило дыхание. Мужчина был атлетично сложен, белая рубашка с воротом "мандарин" выгодно подчёркивала все нужные места, так же как и чёрные брюки. На его шее виделась часть татуировки в виде пера, и на обеих руках, на тонких пальцах, какие–то символы. Мой взгляд опустился на чёрные лоферы. Именно их я увидела перед своим лицом, поднимая папку эскизов. "ТАК ВОТ ТЫ КАКОЙ, ГАДЕНЫШ!»