- Я предупреждала тебя, Рисай! С колдовством не шутят, и ритуалы на крови необратимы! Лучше бы ты просто влюбил в себя девчонку! Влюблённые дурочки всегда покорны, – раздражённо отчитывает меня Марта. – Какого дьявола ты снова припёрся за помощью ко мне?!

- Много ты понимаешь! – Я слегка сбавляю обороты, потому что если наш разговор с Мартой и дальше продлится в таком ключе, он перерастёт в ссору. А ссориться с ведьмой я не желаю. – В Дарье есть кровь ке-тари. А ке-тари не любят.

- Ладно. Очнётся, будет видно. – Ведьма, видимо, тоже не хочет спорить. Она машет рукой в сторону двери. – Идём, выпьем, что ли.

- Только не чай, – усмехаюсь я криво.    

Аккуратно укладываю руку Дарьи на диван вдоль тела, и мы с Мартой перемещаемся из комнаты обратно в гостиную.

Не знаю, как ведьме удаётся, но когда мы возвращаемся, на столе вместо недавнего чая и следов крови стоят два стакана и бутылка коньяка.

- Послушай, Рисай. Отнесись серьёзно к тому, что я скажу. – Марта задумчиво усаживается напротив и, не моргая, смотрит куда-то в одну точку внутри бутылки. – Я выполнила твою просьбу. Твоя Дарья выпила чай, и он на неё подействует. Но меня кое-что беспокоит. Знак!

Действительно, собравшись услышать от ведьмы что-то серьёзное, я нахмурился.

- Знак? Я ничего не видел.

- Достаточно того, что его видели я и твоя девчонка. Знаки не проявляются просто так. Я выясню его значение, но ты будь очень осторожен.

Я, кажется, начинаю понимать, к чему так ненавязчиво подводит меня ведьма. К тому, на чём зарабатывают такие, как она. Сейчас наверняка примется пугать меня страшными сказками, используя в качестве аргумента порез Дарьи. А цель всего этого действа – срубить денег на какие-нибудь заговорённые обереги.  

- Выясняй, если так хочешь. – Я не запрещаю ей и не отговариваю. – Мне плевать.

- Ты зря не веришь, – снова пытается ведьма убедить меня.

- Отчего же? Я верю, – киваю охотно, но сразу уточняю: – Верю, что ты можешь готовить мази, на время скрывающие… недостатки на коже. Верю, что можешь опоить, приворожить и силой слова остановить кровь. Только, знаешь… не нужно всей этой волшебной чепухи о знаках и пророчествах.

Мои совершенно спокойные слова неожиданно очень сильно задевают Марту.

- Это не чепуха! Я видела знак! – Ведьма вскакивает со стула и разъярённо ударяет ладонью по столу. – Я видела, Рисай! Он возник над чашкой, в которую попала кровь твоей девчонки.

- Ну, разумеется! И какой же это был знак? Сердце? Корона? Или может…

Договорить я не успеваю.

Марта вдруг бледнеет и закатывает глаза так, что остаются видны одни лишь белки. Она заламывает руки и мешком падает на пол…

- Марта?! – Решив, что ведьме стало плохо, срываюсь с места и подскакиваю к ней.

Но стоит мне коснуться Марты, как её тело выгибается дугой. Она начинает биться в судорогах и словно в бреду бормочет:

- Крылатая Змея и Тигр… прольют кровь… И один невинный… заплатит жизнью… чтобы выжил другой…

7. Глава 7. Под ведьмиными чарами

Дарья

- Да просыпайся же ты!

Мужской голос врывается в сон, разрушая иллюзию безмятежности.

Мне кажется, я уже слышала его раньше. Но никак не могу вспомнить, когда и где.

- Дарья, просыпайся! – Несколько лёгких шлепков по щеке помогают окончательно вырваться из липкой паутины сна.

Распахиваю ресницы и пару мгновений прихожу в себя. Осматриваюсь.

Я нахожусь в салоне аэромобиля. Рядом со мной в кресле пилота сидит Рисай.

А под нами – освещённые огнями аэротрассы жилые кварталы района Призон.

- Почему мы… в воздухе? Мы вроде собирались пить чай? Я что, всё пропустила? – Задумавшись, я понимаю, что совершенно не помню подробностей чаепития.