Мы остались в пещере вдвоём.

Кричать не смогла. Не то положение. Не то состояние. Жалобно всхлипнула и замерла, а чудовище плавно опустилось передо мной на одно колено и вперилось своим нечеловеческим взглядом в лицо.

Его черты стали отчётливей. Впалые щёки обрели форму, больше не напоминая мумию. Теперь это был крепкий мужчина средних лет, с аристократическим хищным носом, холёной бородкой, густыми суровыми бровями и полными, пусть и шелушащимися губами.

Совершенно живой на вид. И совершенно не человек. Было что-то такое животное в нём, от чего сразу понимаешь, что лучше умереть от шока, чем достаться ему на потеху. Я видела в воображении, как он с таким же взглядом медленно поедает меня живьём от пальцев ног и до самого верха.

Сбоку раздался ещё один стон. Неужели кто-то выжил?

Вампир не обращал на это внимания. Он медленно поднял руку, коснулся моего подбородка, заставляя приподнять голову, а следом приблизил лицо и с наслаждением втянул воздух полной грудью. Прижался бородой к моей щеке, задев уголком губ мои, и с шумом вдохнул ещё раз. Медленно выдохнул, и тут же я почувствовала на своих боках его руки.

Не успела взвизгнуть, а он отстранился, приподнял меня, притянул к себе, а после резко поднырнул и подхватил на руки. Легко, будто я весила не тяжелее рулона туристической пенки, которую принесли ребята, чтобы не насиловать меня на голой земле. Заботливые. Похоже, у них были большие планы. Но теперь планы есть у того, кто несёт меня прочь. И я бы дорого отдала, чтобы знать – какие.

Лежать на его руках было почти удобно. Хватка казалась стальной, словно это самоходная металлическая конструкция, а не мужчина, и если бы не мягкая тёплая кожа, я бы ощущала себя зажатой в неподвижном каркасе. Впрочем, его объятья и так походили на клетку из которой не выбраться.

Не к месту вспомнился прошлый раз, когда Женя попытался меня поднять. Перед парнями хвалился. Закинул меня на плечо, охнул, просел, а я тут же начала вырываться и требовать меня выпустить. Он и выпустил. Попутно расколотив тарелку. Больше не пробовал, да и я не рвалась. Поэтому теперь я даже не знала, что делать. Впрочем, сопротивляться и не собиралась, потому что не представляла, чего это чудовище от меня хочет, но подозревала, что злить его – точно плохая идея.

А он целенаправленно шлёпал куда-то в темноте, ни разу не наткнувшись на стену, будто видел всё. Я же не видела ничего вообще, кроме бархатной кромешной тьмы и двух едва заметных красных зрачков сверху, что изредка фокусировались у меня лице. В эти моменты я чувствовала кожей губ его спокойное дыхание, и замирала, стараясь не дышать.

Когда под ногами монстра перестали стукать камешки и внезапно заплюхало, я поняла, что мы оказались в той части пещеры, где было неглубокое озерцо с горячим источником. Думала – мы пересечём его и пройдём дальше, но вампир замедлился и, похоже, пошёл вбок в поисках какого-то удобного ему самому места. Мне по лицу мазнуло его волосами, словно он озирался, а следом вампир медленно опустился на колени.

Я дёрнулась, когда вода коснулась моих ягодиц, но дальше вырываться не стала, почувствовав, как напряглись держащие меня руки, готовые усилить хватку. Мы погрузились в воду, и у меня осталось торчать только лицо. Зубы стучали, а вампир устроил меня боком у себя между коленей, поддерживая под спину.

Пока висела в пещере, ощутимо замёрзла. Сейчас же, в воде, которая оказалась куда теплее воздуха и больше напоминала приятную ванную, осознала, что была на грани переохлаждения, и меня начала бить крупная дрожь, переходящая в озноб.