«Сама виновата» – корит внутренний голос. – «Для чего наряжалась».

Пытаюсь оправдаться: красота дает уверенности в себе и эта своеобразная защита, но половина во мне все еще сомневается в искренности моих слов. Что ни говори приятно видеть восхищение в глазах любого представителя мужского пола.

– Привет, – с трудом выталкиваю, стараясь найти консенсус в самой себе.

И это мы еще не вышли из дома.

Прихватив сумочку, покидаю квартиру и пытаюсь неслушающимися пальцами закрыть дверь.

– Помочь?

Усиленно мотаю головой, но Илья, видя, что я по-прежнему не могу справиться с замком, забирает ключ.

От прикосновения бьет электричеством. Как я остаюсь жива-здорова и не дымлюсь, не понимаю.

Он быстро справляется с непосильной для меня задачей и передает связку с бренчащими предметами.

Осторожно, чтобы больше не касаться его пальцев, забираю и следую к лифту.

Квест-ужин начался.

Тесная металлическая кабинка, опасная близость умопомрачительного мужчины, который всячески пытается усложнить мне, итак, непростую задачу и откровенно разглядывает, а еще этот запретный запах…

Так спокойно.

Не смотреть!

Не дышать!

Не вспоминать!

Похоже, глаголы с частицей «не» у меня сегодня будут в приоритете.

Набираю воздух полной грудью, едва выхожу, и, не дожидаясь спутника, направляюсь к двери паркинга.

Илья догоняет меня и, поймав за локоть, тянет в нужную сторону.

– Нам туда.

Поспешно выдергиваю руку, едва прихожу в себя от нового мощного удара, последовавшего от соприкосновения к его коже. По земле что ли надо походить босиком, чтобы сбросить это неуправляемое статическое электричество?!

Мужчина останавливается у черного кабриолета BMW, и я впервые с момента нашей встречи радуюсь: у него другая машина.

Возможно, я чересчур впечатлительная, но ехать с Ильей неизвестно сколько времени в опасной близости в автомобиле, в котором когда-то мы…

Ох, слишком много я вспоминаю сегодня. Надо помедитировать и выгнать из головы все запретные мысли.

Удобное кожаное сиденье, в котором утонуло мое тело, дорога, отвлекающая от всех неправильных мыслей, ветер, треплющий волосы и нарушающий наше уединение… Все не так и страшно, как представлялось. Даже разъедающие взгляды, которые чувствую кожей, воспринимаются проще.

Мужчина паркует автомобиль на Синопской набережной, и я понимаю: наш ужин он наметил в Buddha-Bar. Если бы я не была уверена, что мерзавец меня не узнал, то подумала бы: тот привел сюда специально помучить воспоминаниями. В этом лаундж-ресторане мы часто проводили время в тот казавшийся счастливым месяц.

А может не только мы?

Не думать!

Не зацикливаться!

В конце концов я была тут и с братом.

Знакомое яркое помещение, встречающее гостей красивой лестницей, прячущаяся за ней трехметровая статуя Будды…

Пытаюсь заострять внимание на привычных деталях, а не на картинках-слайдах, что бессовестно подкидывает предательница-память.

Улыбаюсь приятной девушке-хостес и с удивлением слушаю, как мой личный искуситель говорит ей, что снял vip-комнату.

Обычно он водил меня в лаундж-зону, где расположены огромные просторные диваны и приглушенный свет создает романтическую обстановку.

В чем подвох?

Поднимаюсь по лестнице на второй этаж и мусолю эту тему.

Сопровождающая открывает двери и исчезает, а я с колотящим в набат от очередной опасности сердцем вхожу внутрь.

Комната, скорее, подходит для празднования дня рождения небольшой компанией или делового, или семейного ужина. Стол на десять персон, дополнительные кресла и диваны по периметру, отдельный vip-бар.

Она слишком большая для нас двоих.

К чему все это?

Оборачиваюсь, пытаясь отыскать в его глазах правду, но вижу только дьявольский блеск.