А в старинном подвале под кирпичными сводами два заклятых врага, Уоти и Петесхе, вкладывали в свое противостояние всю силу трехтысячелетней ненависти.

***

Довольно длинный путь по черным подвальным закоулкам Петя преодолел, как ему показалось, молниеносно. В голове застыла невероятная картина: одна мумия чуть не отгрызла ему голову, а вторая мумия сумела остановить ее с помощью светового луча!

То ли в ушах звенело от бега и страха, то ли это было и в самом деле – но Петя слышал за спиной отдаленный кошачий вой и страшный рев бегемота, от которого ноги мальчишки уже не бежали даже, а как будто летели, не касаясь пола и не чувствуя тяжести рюкзака и скейта за спиной.

…Была бы дверь нового образца – не выдержала бы, слетела б с петель! Но подвал закрывался на крепкую старинную дверь из толстого дерева, окованного металлом. Поэтому пришлось слегка тормознуть, открывая ее.

Петя выскочил наружу, подпер эту дверь спиной, дрожащей рукой вынул из кармана связку ключей и стал лихорадочно искать нужный.

–Ма сэ эльхир!

Звонкая фраза раздалась откуда–то сверху. Петя задрал голову и увидел на ступеньках незнакомку. Она выглядела как типичная питерская девушка–гот: темно подведенные глаза, длинные черные волосы, заплетенные в нарочито неряшливую косичку, черные джинсы и футболка. Единственная «инородная» деталь – арафатка вокруг шеи. Эта арафатка что–то смутно напомнила Пете. Только вот копаться в воспоминаниях времени совсем не было.

–Ты кто такая? – Петя не с первой попытки попал в замочную скважину, провернул ключ, – Иди отсюда!

–Как неучтиво! – фыркнула незнакомка, – На мое приветствие ты должен был ответить «Ма сэ эннур!».

–Чего? – не разобрал Петя, фраза звучала как заклинание, – Проваливай, пока не поздно!

Мальчишка, наконец, запер дверь и взбежал по ступенькам наверх. Настырная девица и не думала уходить, она перегородила Пете дорогу, надменно щелкнула пальцами.

–Анкх!

Парень разжал ладонь, скорее, чтобы убедиться, что все происходящее не галлюцинация. Анкх блеснул в свете дворовых фонарей. Откуда ей–то известно про египетский крест?!

Незнакомка требовательно протянула руку.

–Анкх! – ее голос звучал так, будто еще мгновенье, и она отнимет безделушку силой.

Петя снова сжал анкх в руке, твердо отстранил незнакомку и быстро направился через двор к воротам под аркой. Девушка пошла рядом.

–А как ты про него узнала? – спросил парень, не сбавляя шагу и ущипнув себя на всякий случай: может, все–таки галлюцинация?

–Неважно. Он мой.

Петя глянул на девушку искоса и хлопнул себя по лбу: да ведь это она торчала на набережной у сфинксов вчера утром! Интересно, она точно медитировала?

–Так ты египтянка…

Но не успел мальчишка уточнить, какого лешего его со вчерашнего дня преследует эта девица, как позади раздался ужасный грохот.

Петя обернулся. И увидел, что казавшаяся крепкой дверь взлетела в воздух от мощного удара и упала во двор прямо на детскую песочницу. И тут же снизу от подвала выпрыгнуло, зависнув высоко над двором, жуткое существо в темных бинтах, они частично размотались на конечностях и болтались, как портянки.

–Раз твой – то нет возражений! – крикнул Петя и подбросил безделушку, – Лови!

Анкх вновь сказочно сверкнул в полете. Петя успел разглядеть лишь, как мумия словно собака на мячик рванула к нему, вытянув ссохшуюся костлявую руку. Однако каким–то фантастическим образом незнакомка успела перехватить анкх в прыжке!

Петя толкнул ногой калитку в ограде под аркой. И вместе с девушкой выскочил со двора.

***

Они бежали по ярко освещенной улице вровень, надо сказать – незнакомка оказалась не только отменной прыгуньей, но и бегуньей. Ее бедуинский платок слетел, но сейчас египтянке было не до того.