– Нет, что вы, как можно? – добавила в голос чуть больше ноток смирения. – Я убирала мусор и случайно встретила рыбака Яхмеса. Вы не представляете, как ловко этот парень управлялся с ножом для починки сети! И я подумала: «Такой талант пропадает за ловлей рыбы? Да он прирождённый воин, я должна рассказать о нём господину Сехемхету. Жрец человек умный и рациональный, он лучше знает, как применить способности людей во благо царства. Он обязательно присмотрится к парню и увидит, что при должном усердии из него выйдет гордость военного отряда».

Сехемхет сел на место.

– Какой интерес тебе к судьбе Яхмеса?

– У меня… – На очередную пафосную речь не хватило фантазии. Я исчерпала все свои аргументы, но не говорить же, что интерес этот сугубо корыстный? – Парень действительно заслуживает шанса быть в отряде. Вы не пожалеете.

Или пожалеете, если его начальником окажется женщина, но к тому времени я постараюсь взять пятнадцатый уровень и уехать с Элефантины.

– Ты служанка, не забывайся. У тебя ни с кем не может быть близких отношений без разрешения главы школы. – Сехемхет по-своему истолковал ситуацию и решил, будто между нами что-то вроде романа.

– Нет, конечно же, и в мыслях…

Жрец пристукнул кулаком по столу; стопка папирусов подпрыгнула и съехала в сторону.

– Мне плевать, хороший из него воин выйдет или же нет. Он рождён рыбаком, его место возле Нила, а ты из нового поколения, твой путь не предопределён. Я запрещаю вам видеться.

Это провал. Здравствуй, клеймо Пустозвона. Кивнула и уже собралась уйти, но Сехемхет не закончил:

– Зная твой непокорный нрав, я должен принять соответствующие меры, чтобы избавить нас всех от неприятностей вашего романа, – он побарабанил пальцами, придумывая мне очередное наказание. – Я отправлю Яхмеса в военный отряд, как ты и просила, но так далеко отсюда, что вы никогда больше не увидитесь.

Задание «Шанс для рыбака» завершено.

Получено: 45 пунктов опыта, 4 жёлтых балла.

До 3 уровня 210 пунктов.

Получено клеймо: Разбитое Сердце.

Особенности: +30% к сочувствию среди женщин.

Да чтоб тебя, «Восхождение цивилизаций», с твоим извращённым интеллектом! Уж лучше быть Пустозвоном.

– А теперь займись своими делами, Принигонда, – жрец махнул рукой на дверь и демонстративно взялся наводить порядок на столе.

Я не двинулась с места.

– Верните мне Скандальную Бабу, пожалуйста.

– Не злоупотребляй моим благодушием, девчонка!

В воздухе отчётливо запахло дебаффом или даже двумя, так что я поспешила покинуть кабинет и в скверном настроении зашагала к пристани. Вот так и твори добрые дела!

Разбитое Сердце звучит неважно, зато не так оскорбительно, как Скандальная Баба. Если подумать, чего я так расстроилась? У нового клейма приятный бонус, но плюс к торговле в свете инфляции был лучше. Ладно, сокрушаться бесполезно, вернусь к делам. Начну с Иоакима, пока не спустились сумерки, а потом к Омфису.

Получив шесть медяков, Бусирис с ветерком доставил меня в Асуан. В этот раз лодочник, к счастью, не пел. В ответ на моё ворчание о дороговизне билетов, он рассказал о третьем способе перемещения между островом и материком. Телепорты! Они расположены в храмах Исиды по всей стране и славятся мгновенной доставкой людей из одного города в другой, но удовольствие это по карману лишь самым богатым. Настолько богатым, что простой смертный быстрее пешком дойдёт, чем заработает такие деньги. Так что шесть медяков сущие гроши, чтобы жаловаться.

– Начинает темнеть. Ты не задерживайся до полуночи, – напомнил Бусирис, направляясь к стражам у костра переждать время до следующей отправки в рейс. – Иначе эти бравые солдаты поймают тебя и приволокут на остров в качестве беглой служанки. В кандалах.