Вскоре пожилая тетя заболела и умерла, оставив девушке в наследство значительную сумму денег и золотые украшения. Проводив родственницу в иной мир, Ефросинья отправилась дальше – в неизведанные доселе края, куда ее ретиво вела непредсказуемая и таинственная река жизни.

ГЛАВА IX

Девица решила поселиться в небольшом провинциальном городке. Первым делом нужно было обзавестись хоть каким-нибудь жилищем, оборудовать там мастерскую, чтобы зарабатывать на жизнь своим делом. К тому времени это стало получаться у нее превосходно. Руки искусницы создавали наряды, одновременно впечатляющие изяществом и простотой.

Денег, полученных в наследство от тети, хватало только на старый дом, одиноко стоящий на окраине. Ефросинью это не расстроило, она не боялась труда и решила, что постепенно сможет отремонтировать дом и навести порядок.

Временами нашей героине приходилось тяжело, так как на одинокую молодую женщину без мужа и родственников некоторые люди косо посматривали, а кто-то даже хотел использовать ее в своих корыстных планах.

Одним из таких стал старый разбойник, много лет наводивший страх на всю округу. Злодей прослышал о том, что одинокая девушка планирует покупать дом на окраине. Притворившись нищим, разбойник встретил нашу героиню на базаре, где та покупала себе ткани, и попросил сшить для него новое платье. Ефросинья пригласила старика к себе в гости для снятия мерок. Вечером, когда разбойник пришел, она напоила его вкусным чаем, измерила и даже не стала брать оплату из-за его бедности. Старик же, в то время пока девушка заваривала чай, своровал все деньги и украшения.