Ура!

Наша маленькая победа всех прилично взбодрила. И мы, окрылённые успехом, как и планировали, разделились.

Лана с Бердом взяли на себя Милу. А мы с Максом и Эндрю – моего отца. Он сегодня должен был улетать в командировку.

В аэропорт я домчала наше колоритное трио почти мгновенно. Так приятно было снова сидеть за рулём карлёта! Крепко сжимать штурвал, бойко скакать пальцами по приборной панели. Жаль только режимом автопилота воспользоваться было нельзя. Но мои прежние водительские навыки восстановились довольно быстро.

Кстати, надо было видеть глаза Эндрю в тот момент, когда я, оказавшись на улице, небрежно метнула серебристую сферу в сторону – и она в свете рассветных лучей начала увеличиваться в размерах, трансформироваться, наливаться цветами, пока не превратилась в алый карлёт госпожи Мартинез!

– Какого… Это же! – выпалил он, обхватив ладонями голову. – Уму непостижимо…

– Это одно из творений твоей альтерверсии, – улыбнувшись, пояснила я. Лицо Эндрю выражало смесь восхищения и неверия. – Он был очень талантливым. Как и ты, – добавила тише.

Эндрю внимательно на меня посмотрел и бережно взял за руку.

– Кара…

Что-то такое нежное, проникновенное было в его голосе, что моё сердце забилось быстрее.

– Потарапливайтесь, голубки! – крикнул Макс, забираясь в салон. – Некогда расслабляться! Нас ждут великие дела!

Эндрю нехотя отпустил мою руку и направился к крылатой машине. Мы с Максом чуть не подрались за право ей управлять. В итоге пришлось подбросить монетку. Я победила. И, ослепительно улыбнувшись, заняла водительское сидение. Недовольный Макс устроился рядом, а Эндрю за нами.

– Кстати, я тут подумал… – задумчиво произнёс приятель, – если нам всё-таки не удастся вернуться в Эдем, можно и здесь неплохо устроиться.

– Интересно, каким это образом? – ухмыльнулась я, представив регулярные набеги на казино.

– Ну, у нас есть два портокара и Энрю, который неплохо шарит в механике… Смекаешь, к чему я клоню? Уверен, нашему другу не терпится заглянуть под капот этой машинки. Эндрю, я прав?

– Ещё как! – усмехнулся тот.

– Мы бы могли озолотиться… – мечтательно протянул Макс. – А заодно и сделать апгрейд вашего мира.

– Ну, это звучит лучше, чем казино, – не могла не согласиться я.

За такими вот разговорами мы и добрались до аэропорта. Вместо шубы на мне был длинный тёмно-синий пуховик, одолженный Ланой, а также джинсы (их пришлось подвернуть) и свитер. Было семь утра, и отец сидел в зале ожидания, прислушиваясь к механическому женскому голосу из громкоговорителя, объявлявшему на разных языках о посадке, начале регистрации…

Я отыскала его не сразу, а когда всё-таки нашла, то на всех парах к нему понеслась.

– Папа! – крикнула радостно и нырнула в такие тёплые, такие крепкие и родные объятия.

– Карина, ты где была?! – взволнованно спросил отец. – У тебя всё хорошо?

– Да, – смущённо пробормотала я. – Был один неприятный инцидент, но теперь всё нормально.

– Ты должна была позвонить. Мама себе места не находила!

– Знаю, знаю… Но я не могла этого сделать раньше. Но обещаю, что с ней скоро переговорю.

Выражение лица отца смягчилось. Он снова стиснул меня в объятиях… и неожиданно застыл. Я завертелась, почуяв неладное, а затем проследила за направлением его взгляда и охнула.

На огромном серебристом телевизоре, который висел в полупустом баре напротив нас, в утренних новостях вертелись кадры со вчерашнего бизнес-форума. Я приоткрыла от удивления рот, увидев себя же, но перепуганную до смерти, когда люди Штольцберга напали на Эндрю. А потом, когда в нас стали стрелять…

– Во что ты ввязалась, Карина?! – безапелляционным тоном спросил отец.