Игорь Кононов уже месяц не мыл машину. Хотя ему, казалось, сам Бог велел следить за чистотой транспортного средства тщательнее, чем кому бы то ни было. Фирма Кононова «Зебра» – крупный производитель аксессуаров и косметики для автомобилей. Под маркой «Зебра» выпускается 60 товаров: от карандаша для замазки трещин (за 45 руб.) до замшевой салфетки (196 руб.). Но Кононову не до лоска: в ноябре на его компанию посыпались крупные заказы, он даже выходные проводил на работе.

Подобно тому, как строительный бум в России привел к появлению сотен предприятий, производящих товары для ремонта, рост продаж легковых автомобилей (в 2,5 раза за шесть лет) озолотил производителей автокомпонентов, аксессуаров и т. д. Кононов, впрочем, начал свой бизнес раньше. Он стал производить тряпки с надписью: «Для автомобилей» еще в 1997 г. В ассортименте были также тряпки «Для полов» и «Для кухни», но автомобильные продавались лучше других – по 5000 упаковок в месяц. Рынок ведь был свободен, – вспоминает Кононов. – Чтоб протирать грязь в машине все пользовались старыми трусами».

Кононов к тому времени уже несколько лет торговал импортной полиролью, к которой прилагались салфетки для нанесения ее на поверхность. Тоже импортные – немецкой фирмы Vlieda. Выпускник МАИ, Кононов, взяв эти салфетки за образец, решил открыть российское производство. Он обратился к Серпуховскому НИИ нетканых материалов, где ему создали ткань, которая свойствами была похожа на салфетки Vlieda, но годилась для многократного использования. За два года сотрудничества с институтом Кононов разработал еще несколько разных мелочей для автомобилистов – тряпки для вытирания насухо, для нанесения полироли. Не нарушались ли при этом чужие патенты? Кононов говорит – «Нет. Мы нашли ткань, провели испытания, добавили больше хлопка, создали рельефную структуру, чтобы не было размазывания полироли», – поясняет предприниматель.

Выручка его фирмы тем временем удваивалась ежегодно. Вскоре появились и конкуренты, в тот же НИИ потянулись другие предприниматели. Кононов в итоге сменил институт, а сейчас и вовсе материалы закупает на заводах в Европе и Китае.

Компания «Кожа и технологии», один из конкурентов, раньше занималась производством аксессуаров из кожи и замши. Решив выпускать салфетки для чистки машины, компания создала собственное производство микрофибры (прочная ткань из ультратонких волокон, которая очень хорошо впитывает влагу). На «Зебру» здесь смотрят с высока. «То, что вы называете микрофиброй «Зебра» таковой не является. Микрофибра не может стоить 20 рублей», – уверяет генеральный директор фирмы Константин Шашкин, Кононов парирует: за последние 5 лет он поднял цены всего на 2,5 %, потому что у европейских партнеров цены не скачут так, как у российских производителей ткани.

Собственно же производство у «Зебры» сведено теперь к раскрою и фасовке. «Я не хочу иметь громоздкую компанию, – объясняет предприниматель. – Хочу, чтобы мою марку знали и любили». Цеха, где на полуавтоматических станках нарезают и упаковывают изделия, Кононов арендует на насосном заводе в подмосковном Одинцове (он и сам там живет). В штате всего 16 человек, включая трех управленцев и самого основателя компании, которому немало времени приходиться тратить на доведение продукции до ума.

Например, «Зебра» начала производить тряпку из замши для финишной полировки стекла, но оказалось, что пользоваться ею неудобно: прилипает к поверхности. Решение? Сделали рукавицу из замши, причем одна из сторон выполнена из специального впитывающего материала, чтобы размазывать чистящее средство. Доработали и губку для мытья стекол – автовладельцам нужно, чтобы одна сторона была с воском, поскольку гладкой стороной трудно удалить со стекла насекомых. Но больше всего Кононов гордится другим своим изобретением – впитывающим грязь ковриком для салона. Комплект состоит из двух штук и стоит 124 рубля, поглощает жидкости в 9 раз больше собственного веса, если верить буклету. Надо ли говорить, что коврик многоразовый?