Долг руководителя – тщательно наблюдать за подчиненными, своевременно выяснять их активные потребности, принимать решения по их реализации в целях повышения эффективности труда.

К. Альдерфер несколько переработал иерархию потребностей Маслоу, предложив выделить три основные группы потребностей:

Начальные буквы названий этих групп потребностей (в английском варианте) дали название этой теории.

Экзистенциальные потребности связаны с удовлетворением базовых потребностей (группа экзистенциальных потребностей К. Альдерфера соответствует физиологическим потребностям плюс потребности в безопасности, согласно А. Маслоу).

Социальные потребности – вторая группа потребностей связана с желанием устанавливать и поддерживать значимые межличностные связи, аналогичны потребностям в аффилиации и внешнему компоненту потребности в уважении (то есть в уважении со стороны других людей) по классификации Маслоу. И, наконец, потребности развития – стремление к совершенствованию и росту личности, в выделении которых видны параллели с внутренним компонентом потребности в уважении (самоуважении) и с потребностью самоактуализации.

В отличие от Маслоу Альдерфер отрицал иерархию потребностей и необходимость их последовательного удовлетворения. По его мнению, человек может, например, стремиться к развитию, даже если его экзистенциальные или социальные потребности не удовлетворены. Более того, индивид может одновременно иметь несколько доминирующих потребностей.

Маслоу утверждал, что неудовлетворенная потребность – ведущий мотиватор, а восхождение по пирамиде потребностей возможно только после удовлетворения предыдущего уровня. ERG-теория вводит очень важное изменение: если удовлетворение более высокой потребности блокировано, возрастает стремление к более полному и частому удовлетворению низлежащей потребности, то есть блокированная потребность делает более актуальной менее высокую потребность, которую индивид в состоянии удовлетворить.

В целом ERG-теория в большей мере учитывает разнообразие индивидуальных характеристик работников.

Различия в образовании, воспитании, культурных корнях могут оказывать влияние на приоритетность потребностей. У японцев, в целом, например, социальные потребности имеют первостепенную важность и доминируют над остальными. Последующие исследования подтвердили концепцию Альдерфера, однако ее, скорее, можно рассматривать как развитие идей Маслоу, чем как самостоятельную теорию.

С развитием экономических отношений и совершенствованием управления значительная роль в теории мотивации отводится потребностям более высоких уровней.

Согласно утверждению Дэвида Мак-Клелланда, структура потребностей высшего уровня сводится к трем факторам: стремлению к успеху, власти, признанию.

При таком утверждении успех расценивается не как похвала или признание со стороны коллег, а как личные достижения в результате активной деятельности, готовность участвовать в принятии решений, нести за них ответственность.

Стремление к власти должно не только говорить о честолюбии, но и показывать умение человека успешно работать на разных уровнях управления в организациях, стремление к признанию – его способность быть неформальным лидером, иметь собственное мнение, уметь убеждать окружающих в его правильности.

Согласно теории Мак-Клелланда, люди, стремящиеся к власти, должны удовлетворить эту свою потребность и могут это сделать при занятии определенных должностей в организации.