Взгляд привычно вычленил подозрительного парня рядом с моим подъездом, и я напряглась.

Если незнакомый мужчина внимательно на меня смотрит, я автоматически начинаю искать оружие – особенно в последнее время. Но меня сразу отпустило. Залитый полуденным солнцем двор, людный, с шумной компанией детей – плохое место для нападения. В конце концов, сейчас все друг на друга смотрят – весна, а я не настолько страшная, чтобы мной не заинтересовались.

Я вытащила руку из-под плаща, делая вид, что искала ключи и, рассеянно улыбнувшись парню, прошла мимо.

– Яна, – позвал он подозрительно знакомым голосом. – Ты меня не узнала?

От неожиданности я споткнулась о первую ступеньку и упала на колено.

Позади раздались шаги – он шел ко мне. Я быстро встала и обернулась, отступая назад. Правая рука нырнула под плащ и зависла над рукоятью пистолета. Я не хотела светить им при всем честном народе.

Конечно, я не узнала его в простых джинсах и футболке, в последний раз мы встречались три месяца назад, в конце декабря, и я ни разу не видела его при свете дня. А тут надо же – стоит и не морщится.

Влад не стал подходить близко. Мое испуганное лицо подсказало ему этого не делать.

Он застыл в нескольких метрах. И что теперь? Пристрелить его на месте или сбежать домой? На нас уже косились.

– Спокойно, – произнес он и медленно показал раскрытые ладони. – Все в порядке.

Влад не в эффекте, под футболкой пистолет не спрячешь, и улыбался он мне, как лучшей подруге. Не уверенная, что поступаю правильно, я вытащила руку из-под полы. Пистолет остался в кобуре.

За три месяца я забыла, как он выглядит и узнала по голосу. Все что я помнила: темные волосы и глаза.

– Откуда ты тут взялся? – сдавленно спросила я. Горло перехватило при одном воспоминании о нашем знакомстве.

Я автоматически коснулась шеи, и пальцы наткнулись на старый шрам.

Его оставил мой бывший муж, хотя привычка потирать шею появилась позже – когда Влад угостил меня удавкой. Потом он пригласил меня куда-нибудь сходить вместе, и я опрометчиво согласилась. Поздновато он решил воспользоваться моим согласием. Я уже и думать про него забыла.

– Видел, как ты утром уезжала, и решил подождать, – ответил он, словно это все объясняло.

Я ни черта не поняла.

– Ты за мной следил?

– Расслабься, – Влад улыбнулся и из кровожадного вампира стал милым парнем. – Мы тогда все уладили, помнишь?

Глупо бояться того, кто когда-то помог. Вроде это даже заслуживает благодарности? Разбежалась. Однажды он уже работал на тех, кто хотел меня убить, так что сейчас помешает?

И вдруг поняла что – Влад не станет работать на людей. Никогда.

– Ты разбила ногу, – заметил он.

Я довольно сильно приложилась левой коленкой об ступеньку, и теперь она нудно саднила. Сквозь джинсы проступила кровь. Вот черт.

– Больно? Хорошо бы кровь остановить.

– Для этого надо подняться домой, – буркнула я.

Меня вроде как обманули – Влад появился внезапно, вызвав волну адреналина, а теперь глупо переживает за мою ногу. Я не знала, что и думать.

– Я тебя испугал? – догадался он.

– Не думала, что ты появишься, – я отвернулась, избегая взгляда. Я понятия не имела, как себя вести!

Джинсы пропитывались кровью и надо бы заняться ссадиной. Но если я пойду домой, Влад увяжется за мной. Ну и ладно. Пистолет-то, в конце концов, у меня. Я заковыляла к подъезду, а вампир, как я и думала, без приглашения пошел следом.

Дома я сразу заперлась в ванной, оставив Влада на кухне.

Сбросила плащ, кобуру снимать не стала – она еще могла пригодиться, к тому же рубашка не пострадала. Мне она нравилась: простого покроя, из темно-синего хлопка. Сейчас настоящая проблема найти одежду без синтетики – пусть мнется, зато не искрит в темноте.