– Ага, сначала туда нужно забраться и не столкнуться с хозяином, – я завела машину и начала сдавать задним ходом по колее. – Что собираешься делать?

– Поищу местных охотников. Не подскажешь, с чего начать?

– Бар «Пьяный охотник», – я продиктовала адрес.

– Вечером загляну, ты со мной?

– У меня дела, – сдавленно ответила я, вращая рулем, как штурвалом каравеллы, я никак не могла попасть колесами в колею и нас трясло на ухабах. По днищу шуршала прошлогодняя трава. – Еду к Эмилю. Надо обсудить с ним ситуацию.

– Ты что, сдурела? – отрывисто сказал Егор. – Ты же говорила, что его избегаешь!

– Я не говорила, что прячусь, ты неправильно понял. Если я не повидаюсь с ним, Эмилю это не понравится. Он может заподозрить неладное.

– Что, например?

– Тайно вернулась или замышляю дурное. Эмиль найдет что подумать, он же параноик. Нужно показать лояльность, чтобы не нарываться.

– Как я тебя понимаю, – неожиданно вздохнул Егор.

Я выбралась на дорогу и здесь уже смогла развернуться. Терпеть не могу ездить задом наперед.

– И что ты собралась с ним обсуждать? Свое возвращение или…

– Труп, – четко ответила я.

Слово получилось на редкость сухим – как щелчок бойка. У меня неприятно заныло сердце. Встретиться с Эмилем после долгой разлуки и сразу начать с убийства. Врагу не пожелаешь.

– Ты что, придешь к мэру и все выложишь? – переспросил Егор, как будто не мог в это поверить. – Про меня, продавца крови? Все расскажешь?

– Что-то в этом духе, – ровно ответила я. – А в чем дело? Иметь за спиной мэра и вампиров лучше, чем охотиться в одиночку.

– Нет! – резко крикнул Егор.

В голосе было столько силы, что я растерялась.

– Разве не эти связи ты имел в виду, когда просил помощи?

– Я понятия не имел, что ты побежишь к мэру! Я пришел к тебе, потому что ты ненавидишь вампиров. Думал, мы похожи, практикуем одни методы! Им нельзя доверять!

Он так разошелся, что я сбросила скорость и притормозила на обочине. До города далеко, так что мы остановились на кромке заливного луга.

Нужно поговорить спокойно и во всем разобраться.

Егор сдернул с носа очки и смотрел на меня, развернувшись всем корпусом, насколько хватило ремня безопасности. Без очков его глаза стали другими. Более упрямыми, что ли.

– Слушай, я сама не горю желанием вываливать все на Эмиля, но чем раньше подключить власти, тем больше шансов на благоприятный исход. В одиночку ты можешь погибнуть. С Эмилем твои шансы повысятся.

Егор резко расстегнул ветровку и стянул с плеч. Я думала, под ней окажется кобура, но нет. У него вообще, есть пистолет?

Охотник начал судорожно расстегивать рубашку.

– Ты что делаешь? – опешила я.

7. Глава 7

Он расстегнул пуговицы до середины и сбросил рубашку, обнажая сухопарую грудь и плечи.

– Ты думаешь, откуда я знаю, как вампиры любят жрать?

Тело Егора оказалось сухим и жилистым, мышцы не слишком крупные, но видно, что тренированы постоянной работой. На шее справа несколько застарелых укусов, давно побелевших. Были они и ниже – на плече, ключице, от одного отходила рваная борозда до груди.

Такая рваная рана получится, если вампир крепко вцепится, а жертва вырвется. То, что Егору это удалось, производило впечатление.

Укусы разного размера и были получены в драке. Я второй раз в жизни видела охотника, который выжил после нападения. Первой была я.

– Могу еще показать, – предложил Егор, но я помотала головой.

Он набросил рубашку и спокойно застегнул пуговицы.

– Я слыхал, у тебя тоже есть. Думал, что в вопросе вампиров мы с тобой сойдемся.

– Не такие, – ответила я. – Всего один.

– А этих было трое. И если бы мой лидер струсил, я бы перед тобой не сидел.