Около машины, что-то обсуждая, спиной и боком к нему стояло три человека. Андрей подошел поближе, в то же время двое из ранее разговаривавших скрылись в открытых воротах ангара. Третий в этот момент наклонился, как будто рассматривая что-то под днищем машины, затем, видимо почувствовав постороннее присутствие, развернулся и увидел Андрея, подошедшего уже достаточно близко. К удивлению Горяева, этим третьим оказалась высокая темноволосая девушка с модной короткой стрижкой. На девушке были мощные горные ботинки и плотная похожая на армейскую одежда.

– Вы кого-то ищите? – обратилась она к Андрею

Чувствуя неловкость, Горяев продолжил идти в сторону машины, сделав вид, что изначально направлялся сюда.

– Главный инженер не здесь? – спросил он.

– Не знаю, по-моему, кроме нас здесь никого нет, – доброжелательно ответила девушка, сняв солнцезащитные очки.

В это мгновение он встретился с ней глазами. В них, казалось, одновременно отражались и солнце, и голубое небо, и горы. В них были и нежное тепло цветов, и ледяной блеск снежных вершин. Вся эта северная долина и весь безграничный мир, казалось, отражались в них.

– Ну что же, – как-то смущенно ответил Андрей, – жаль.

– А Вы зачем в дождевике, Вам так не жарко? – уточнила девушка.

– Был дождь, – промямлил он, смутившись еще больше от ее красоты, от неловкости ситуации и своего, наверное, действительно комичного одеяния, когда на небе нет ни облачка. В то же время ему самому стало от этого смешно, и он улыбнулся.

– Дождь закончился часов десять назад, очнитесь! – звонко засмеялась девушка, уловив его настроение.

– Заработался, – иронично подхватил он и тут же спохватился, – извините, я не представился. Андрей Горяев, руководитель центральной лаборатории. А Вы…

– Я из геологической партии, – весело ответила она, угадав вопрос. – Мы прилетели сегодня утром.

Она протянула ему руку:

– Мира.

Горяев аккуратно пожал ее и зачем-то еще раз повторил:

– Андрей.

Мира дружелюбно улыбнулась.

К этому времени из ангара вышел один из мужчин.

– Рада знакомству, Андрей. К сожалению, нам нужно еще закончить с оборудованием, – слегка извиняющимся тоном произнесла новая знакомая. – Увидимся позже…

– Да и мне пора, опаздываю на совещание, – ответил Горяев понимающим тоном занятого человека (хотя о совещании сейчас он думал меньше всего). – До свидания.

В просторном кабинете руководителя комплекса, собрались уже все, включая и главного инженера, которого Андрей пять минут назад якобы пытался искать вблизи ангара.

Через мгновение после того, как Горяев занял свое место за столом, в кабинет зашел шеф службы безопасности. На нем был дорогой, великолепно сидящий темный костюм, отчего его хищная фигура казалась еще более угрожающей. Пройдя через комнату, он сел в свободное кресло у окна, по диагонали от Андрея.

– Ну что, коллеги, я вижу все в сборе, – подавшись вперед и оперевшись о стол руками, произнес профессор Кестнер. – Тогда начнем!

Через некоторое время в режиме видеоконференции к ним присоединился континентальный офис.

В ходе разговора опасения Горяева о возможном замедлении сроков работ по основному проекту подтвердились. Недостающих компонентов, как и ряда узлов, о которых говорил главный инженер, в настоящий момент на базе не было. Однако была возможность доставить их на место в короткие сроки. Пока же приняли решение максимально интенсифицировать подготовительные работы в рамках каждого отдельного подразделения центральной лаборатории.

18 июня

За завтраком в столовой Андрей встретил Анатолия. Психотерапевт с аппетитом ел. Поздоровавшись, Горяев подсел к нему за столик.