Морщась от омерзения, я выдавила кровь в чашку.

Ведьма уже вся извертелась в ожидании и, когда я поставила перед ней напиток, выпила его залпом.

Я пошатнулась, чувствуя в груди саднящую боль, а следом – паническую атаку. Стены начали давить на сознание и сжиматься. Пол – то уплывать, то вновь приближаться к ногам. Потолок грозил обвалом. Я упала на стул, на котором минуту назад сидела ведьма, и схватилась за голову, учащенно дыша. По позвоночнику прошла мелкая дрожь, а тело стало липким от холодного пота.

– Вот глупая! Зачем ты отдала так много?! Там нужна лишь капля! – запричитали над ухом. – Так ты всех клиентов распугаешь, бестолковая! – злилась Северия, выводя меня из зала на лестничную площадку. – И почему мистер Локхарт взял такую неумеху?! Потерпи десять минут, сейчас пройдет. Конечно, чувство страха никуда не денется, так как ты, похоже, отдала ей всю свою храбрость, но симптомы сойдут на нет. Вот. – Она дала мне мокрое полотенце и велела приложить ко лбу.

Я не стала спорить, приложила и прикрыла глаза.

«Теперь понятно чем вы здесь торгуете, мистер Локхарт! Направо и налево раздаете чужие чувства! А что получаете взамен?»

5. Глава 5

Северия солгала: ни через десять, ни через двадцать минут страх никуда не делся. Тело покалывало и трясло, а мозг рисовал себе монстров, в которых тут же начинал верить.

– Простите, мистер Локхарт, я не думала, что она такая бестолковая.

– Вернись к работе, Северия.

Чужие руки попытались меня приподнять, но я лишь сильнее вжалась в перила и заголосила в панике:

– Нет, нет, нет!!!

Не церемонясь, меня все же отцепили от резной деревяшки, едва не вывихнув плечевые суставы, и подняли на руки.

– От вас слишком много проблем, мисс Воронина.

Прогнав мелькающие перед глазами тени, я умоляюще посмотрела на мужчину, прижимавшего меня к своей груди:

– Прекратите это… безумие! Прошу вас…

– За все приходиться платить, а за магию – в двойном размере. Моя ошибка. Все же нужно было дать вам больше времени.

– Не нужно мне ваше время! – захныкала я. – Отпустите меня домой!

Мы поднялись к моей разрушенной каморке, и тут меня настигла новая волна паники. Я в диком ужасе закричала «нет!», сцепляя пальцы в замок на чужой шее.

– Не оставляйте меня одну! Мне очень страшно, пожалуйста! – жалобно протянула я.

Я не видела колебаний мистера Локхарта, но на долю секунд их почувствовала. Его тело напряглось, а руки на моей талии сжались сильнее.

– Думаю, к вечеру вы оправитесь. – Он все же опустил меня на прибранную кровать и накрыл пледом. – Сон – лучший лекарь. Отдыхайте.

Мужчина уже хотел уйти, но я отчаянно схватилась за полы его светлого пиджака. Хотела попросить, чтобы он остался, но язык словно прирос к небу. Пришлось разжать руки.

– Простите…

Я накрылась с головой пледом, создавая свой маленький мирок уюта и безопасности, в котором не существует сверхъестественного и монстров.

***

Солнечный зайчик настойчиво лез в глаза, а свежий ветерок обдувал разгоряченное тело, которое всю ночь терзали галлюцинации. Не сразу сообразив, где нахожусь, я приподнялась, стряхнула с себя одеяло и застыла, с недоумением оглядываясь. Как это возможно? Комната, которую я помнила как эпицентр хаоса и разрухи, была чисто прибрана. Никаких следов землетрясения. Ни трещин, ни осыпавшихся потолков, ни поваленной мебели – все было идеально. Как будто ничего и не произошло.

Но не это заставило окончательно проснуться и выбило почву из-под ног, а приоткрытая оконная рама, к которой тянуло ветвь огромное дерево с острыми резными листками.

Ежась от утренней прохлады и подгибая озябшие пальцы, я подбежала к подоконнику и с любопытством воззрилась на это чудо природы. Откуда в кирпичном тупике появилось дерево? Огромное и мощное, с нереально сочной кроной, оно выросло прямо в бетоне, который вздулся и пошёл трещинами от мощных корней.