Я снова отпрыгнул и попытался вразумить сумасшедшую:

– Ваше Высочество, у вас руки заболят и спина тоже, давайте, вы опустите меч, и мы спокойно договоримся.

И еле успел присесть, иначе остался бы без своей наследной головы. А рядом со мной упала парочка срезанных волос. Ого, вот это сила у дамочки! Хотя, сумасшедшие же часто бывают очень сильными…

– Доставайте оружие, мой принц, – с безумной улыбкой предложила она, продолжая махать мечом направо и налево. – Или вы считаете зазорным принять вызов от девушки?

Из-за резких, а подчас не до конца скоординированных движений принцессы придворные отхлынули от круга как можно дальше, а теперь жалобно жались к стенам. Так что нашего разговора никто не слышал.

– Я считаю зазорным драться с девушкой, которая даже меч в руках держит неправильно, – совершенно честно ответил я ей. Умолчал только о том, что она и без этого весьма опасна. И наверняка, даже не сознаёт, насколько. Её движения не поддавались логике, их сложно было прогнозировать, поэтому она могла навредить. И в первую очередь себе. Потому что я, при желании, конечно же смог бы её быстро одолеть, но никогда на это не пойду. Но и отказаться не могу – король высказался весьма недвусмысленно. А в моих интересах, чтобы он в ближайшее время был ко мне расположен, ведь мои наработки в экономической составляющей страны потребуют его прямого разрешения.

Хм.. А если пойти по другому пути? Я ещё раз ускользнул от падающего на меня клинка и внимательно осмотрел девушку. Если я успею отцепить и отбросить свой меч, чтобы не мешал движениям, то могу… Точно, так и поступлю!

При следующем выпаде в мою сторону, я резко вильнул вправо, одновременно скидывая с себя пояс с ножнами, и в один прыжок оказался за спиной чокнутой бабы. Обхватил её запястья руками и завёл их за спину, заставляя выронить оружие. Там перехватил женские руки одной рукой, а второй обхватил девушку за талию и буквально впечатал нежную нимфу в себя.

– Вы что делаете!? – прошипела она и попыталась вырваться. Куда там! Я держал намертво, хотя и пытался не причинять ей боли.

– Жду, пока ваша ярость схлынет, – прошептал ей прямо в ухо, стараясь, чтобы вытягивающие шеи сплетницы из числа придворных нас не услышали. – Ваши навыки владения мечом, конечно, впечатляют, но боюсь, вы могли случайно напороться на своё же оружие, пытаясь произвести на меня впечатление.

– На вас!? – кажется, девушка задохнулась от ярости и ещё сильнее затрепыхалась в моих руках, пытаясь вырвать руки или отстраниться. Носа коснулся умопомрачительный запах персика, которым пахла разгоряченная кожа принцессы. – Да за кого вы себя принимаете!? Меньше всего на свете я мечтаю о вашем внимании! Не льстите себе, у вас не было ни единого шанса мне понравиться!

– И поэтому вы добровольно приехали сюда? – я усмехнулся. – Ни за что не поверю!

Она хотела ещё что-то добавить, но нас прервали.

– Что ж, Юлианна, – Филипп Пятый светился просто неподдельным удовлетворением, – похоже, ты проиграла. Признаешь поражение?

Я думал, девушка начнёт скандалить, обвиняя меня в нечестных приёмах, но она впервые за весь вечер меня удивила, склонив голову перед моим отцом и чётко проговорив:

– Да, Ваше Величество, я признаю своё поражение.

От удивления я моментально разжал руки, выпуская свою добычу, и отошёл на шаг в сторону.

***

Андрей

– Ну что, молодой человек, я могу вам сказать.. Может, вам спать побольше?

Пожилой доктор смотрел на меня как на идиота. А может я им и был?

– То есть, вы думаете, что это не признак шизофрении? – я нахмуренно рассматривал одного из лучших психиатров столицы.