– Сын, какие планы у тебя на завтра? – интересуется аль-Тавил-старший.

– Ничего особенного, отец. Как всегда работа.

– В таком случае, вы не откажетесь с Тамарой составить мне компанию на морской прогулке?

Кусочек кадаифа попадает мне не в то горло. Сливочное лакомство застревает где-то в гортани, от чего глаза моментально наполняются слезами. Хватаю стакан с водой и делаю несколько больших глотков.

– Любимая, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спрашивает Эмин. Он тут же кладёт руку на мою спину, видимо, собираясь постучать, чтобы спасти меня от удушья.

– Да, - с хрипом выдавливаю из себя. Кажется, позора удалось избежать. Вода протолкнула застрявший кусок десерта.

– С радостью, отец, - Эмин возвращается к вопросу аль-Тавила-старшего. – Правда, душа моя? – уточняет для проформы.

– Как скажешь, дорогой, - покорно киваю. Ну а что ещё остаётся?

– Сердце моё, мы с отцом благодарим тебя за компанию, но сейчас нам нужно обсудить рабочие вопросы. Ты можешь идти в наше бунгало. Фарух проводит тебя, - Эмин делает знак рукой, и его верный слуга появляется, как из-под земли.

– До свидания, господин Самир, - тут же встаю со стула. – Было приятно познакомиться.

– Взаимно, Тамара, - вежливо улыбается аль-Тавил-старший.

Эмин целует мою руку, чуть сжимает пальцы и отпускает. Я встречаюсь взглядом с «женихом» и вижу в его глазах благодарность. На ватных ногах выхожу из ресторана в сопровождении Фаруха. В голове больше вопросов, чем ответов. Главный из них: какого чёрта Самир захотел встретиться со мной завтра?! Почему просто не позвал сына? Похоже, отец Эмина не поверил в наш спектакль. Хочет удостовериться в своей правоте. Вот и пригласил провести с ним ещё один день, чтобы понаблюдать за «влюблёнными». Для меня это равно катастрофе. Я еле выдержала проклятый обед. А морская прогулка… Что вообще она в себя включает? Как долго будет длиться?

Эмин

– Отец, тебе понравилась Тамара? – спросил Эмин, едва девушка скрылась из виду.

– Да. Она необыкновенно красивая и очень скромно себя ведёт. Не ожидал такого от русской. Те, которых мне доводилось видеть в Эмиратах, все как одна были распущенными.

– Не обижайся, отец, но ты видел эскортниц. Им платят за подобное поведение. А Тамара со мной из чистых побуждений.

– Осторожнее, сын. Красивая женщина хуже змеи. Она парализует мозг мужчины. Заставляет верить в то, чего нет на самом деле, - строго предупредил Самир.

– Я в курсе, - Эмин сделал глоток зелёного чая.

– Надеюсь, эта твоя интрижка не отменяет свадьбу с Аишей? Я недавно разговаривал с её отцом. Вся семья аль-Сахим ждёт начала переговоров, - аль-Тавил-старший был ценителем женщин, однако династический брак ставил превыше плотских удовольствий и сантиментов.

– Извини, отец, но сейчас неуместно это обсуждать.

– Послушай, если тебя чем-то не устраивает Аиша, просто скажи. Есть другие кандидатки. Аль-Рашид не раз намекал мне, что хотел бы отдать за тебя замуж свою дочь Насиму. У Таврика целых три дочери на выданье - прекрасные девушки, воспитанные в строгости. Ты можешь выбрать любую. Потом эта… Старшая дочь моего троюродного брата Ясина засиделась в невестах. Как же её? – Самир нахмурил лоб. – Вспомнил! Алия. А с семьёй аль-Сахим я всё улажу. Дам щедрые отступные.

– Я много раз говорил, что ещё не готов жениться. В ближайшее время я вижу себя только с Тамарой, - сын спокойно выдержал тяжёлый взгляд отца.

– Эмин, брак с Аишей или любой другой достойной девушкой никак не помешает твоим отношениям с Тамарой. Она может стать второй женой, если захочешь, - резонно заявил аль-Тавил-старший.