– Я готовила указы.

– Завтра вот и готовили бы! После церемонии.

– Потом будет званый обед, потом бал. Когда готовить-то?

– Значит послезавтра. Вы еще успеете наработаться! Как вы не понимаете, завтра вы станете центром, через который пройдет магия!

– Что? – вот теперь Анна опешила.

Маг устало потер переносицу, после чего сел в кресло.

– Завтра вы приносите присягу целой стране, – в голосе мага чувствовалась усталость, – И несмотря на то, что формулировка носит свободный характер, кстати ваша речь превосходна, это сродни клятве. Думаете вы просто так будете в золоте? Это самый лучший проводник магии! Вот почему венценосные особы носят на коронации золото в таком количестве, да и потом тоже. Сама магия будет проходить через вас, давая вам ту самую власть, которой вы потом будете пользоваться.

– А потом она меня будет карать? – хмыкнула Анна, скрывая страх.

– Магия покарать не может, – покачал головой Аврелий, – Она всего лишь инструмент, не больше. Возможно вас будут судить после вашей смерти боги или кто там их замещает, но при жизни все в руках людей и только людей. Магия пройдет через вас, наполнит вас и от того, сколько вы сможете через себя пропустить будет зависеть и сила вверяемой вам власти. Это не та магия, которой вы можете пускать искры, призывать воду или затенять свет. Она пройдет через вас и разойдется по стране, неся весть, что правитель сменился, заодно распространяя легкий контроль над всеми, кто проживает на этой территории, вам же даруя способность – Приказ Монарха.

– А как она поймет, где границы страны? – Анна хотела надавать себе затрещин, почему она узнает о таких деталях ночью перед церемонией, а не заранее, но исправить уже ничего было нельзя, – И нам потом никто ноту протеста за переманивание чужих граждан не предъявит?

– Границы стран очерчены той же магией, – пояснил маг, – Так что поверьте, за пределы ничего не выйдет.

– И какова же степень воздействия? Люди будут слушаться меня как болванчики?

– Конечно же нет. Просто легкое влияние, позволяющее народу легче выполнять указы. Если вы прикажете всем дружно прыгнуть со скалы или залезть в логово к зверю, никто не пойдет на это. Про приказ Монарха я вам объясню чуть позже. Так что думайте над тем, что ходите донести до народа. А сейчас вам надо пойти и поспать, времени осталось не так уж и много. И к слову, тени вас не предупредили?

– О чем? – Анна с сожалением складывала бумаги.

– Использовать «бодрячок» нужно аккуратно, обязательно делая перерывы. Иначе в один прекрасный момент вы впадете в длительный сон. Были случаи, когда человек спал неделю, а то и полторы.

– Откуда вы это знаете? – нахмурилась Анна.

– Я маг и обязан знать о побочных воздействиях всех видов магических зелий.

– Нет, откуда вы знаете, что я пила этот самый «бодрячок»?

– Да так, тени намекнули, – хитро улыбнулся Аврелий.

– Что? – Анна была потрясена, она развернулась к теням и грозно на них посмотрела, – Я же вам запретила говорить об этом!

– Аврелию, – добавил Дас с улыбкой, – Ну так мы лично ему и не говорили. Откуда нам было знать, что до него дойдут слухи, будто королева по ночам работает через пятые руки.

– Вы клялись мне в верности! – от обиды взвыла Анна, – А теперь нашли лазейку и предаете?

– Мы должны защищать вас, – строго сказал Крис, – Запретить сидеть тут по ночам мы не могли, сказать магу напрямую тоже. Но вы же сами себя выматываете, вредите самой себе. Вот и пришлось немного в обход намекнуть кое-кому о вашем бездумном поведении.

– Как вы можете так говорить с королевой?

– Мы уже потеряли одну королеву, – с болью в голосе сказал Крис, – Не хотелось бы потерять сейчас вторую.