– У Вас ведь день рождения! – Воскликнула Полина, вспомнив, что женщине скоро исполняется сорок девять лет.

– Да, да. И ты, конечно, приглашена. Будем мыться в бане и жарить мясо, а ещё я покажу тебе свою новую работу.

Елизавета Алексеевна была художником. Её работы выставляли на выставках и художественных ярмарках. Она была умелым профессионалом, а муж всегда поддерживал её работу.

– Ну ладно, я побежала, Дима ждёт меня. А Давид тоже к нам обещался. Поля, приходи к нам в гости, не забывай нас. Мы очень тебя любим, ты знаешь!

– Да, хорошо. В любом случае, встретимся в выходные.

– До встречи, милая.

Елизавета махнула рукой и вскоре исчезла за дверями подъезда. Поля отправилась домой.

Стянув ботинки и скинув пальто, Поля прошла на кухню. Поставила пакеты на стол. Замерла. Прислушалась. В квартире было так тихо, что Поля подумала, уж не ушла ли Жанна? Хотя нет. Её одежда висит на вешалке в прихожей.

Поля посмотрела в гостиной и спальне, даже в свою спальню заглянула. Пусто. Из кабинета донёсся звук падающего предмета и Поля распахнула дверь.

Жанна подскочила, спрятала руку в карман, а затем улыбнулась.

– Ой, не слышала как ты вошла, – пряча взгляд, что не укрылось от Поли, проговорила девушка. – А я тут хотела книгу взять у тебя почитать.

Поля прошла в кабинет и глянула на шкаф и полки с книгами. Одна стеклянная створка и правда была закрыта неплотно.

– Я не знала, что ты любишь читать, – улыбнулась Полина, откинув неприятные мысли. Жанна не стала бы копаться в её вещах. Эта девушка НОРМАЛЬНАЯ. По крайней мере, за время знакомства, Поля не замечала за ней никаких странностей. Ну не вор же она, в конце концов!

– Это у нас общее, судя по твоей коллекции, – Жанна смахнула светлую прядь с высокого лба и широко улыбнулась. В глазах мелькнул опасный огонёк. Поля расценила его как любопытство. Закралась нехорошая мысль, но Поля не обратила на неё внимания, как не обратила внимание на задевшего её рукав мужчину на улице.

– Выбрала что-нибудь? – Поинтересовалась Поля, закрывая дверцу шкафа.

– Пока нет, но кое-что меня заинтересовало. Возьму позже, если ты не против.

– Я не против. Идём готовить ужин. Давид скоро придёт. Время уже почти пять. Осталось два часа.

Поля вышла из кабинета, Жанна следовала за ней.

– Что хочешь приготовить?

Поля принялась рассказывать, что хочет сделать на ужин. Жанна слушала её очень внимательно, а рука в кармане брюк сжимала и теребила маленькую газетную вырезку, пожелтевшую от времени.

– Поль, не говори, пожалуйста, своему Давиду истинную причину моего нахождения у тебя дома. Скажи просто, что я гощу у тебя, – просила Жанна, сидя на стуле в гостиной и глядя в окно, выходящее на подъезды. – Не хочется, чтобы он знал о том, как меня преследует этот… Очень неприятно.

Поля накрывала на стол. Поставила бокалы под вино, тарелки, ножи и вилки, корзинку с хлебом и ещё одну с пирожками по рецепту её бабушки, которые Давид обожал. Пирожки с начинкой из картофеля и лука. Бабушка добавляла туда зелёный лук и немного чесночного перца. Давид мог съесть целую тарелку этих вкусностей и попросить добавки.

– Не скажу, если ты не хочешь, чтобы я говорила, – кивнула Полина, осматривая стол. Всё получилось красиво. Кружевная бабушкина скатерть придавала праздничный вид. Хотя это был просто ужин, без всякого особого повода, для Поли, которая почти всегда одинока, было важно, чтобы этот ужин прошёл в приятной обстановке и как-нибудь по-особенному. Именно поэтому она сама приготовила еду, а не заказала как обычно или не купила уже готовую. Поля редко занималась деятельностью на кухне. Но Давид стоил того, чтобы сделать ему приятное. Хотя бы иногда. Он её друг и знал о ней почти всё. И тем более знал, как редко Поля заглядывает на кухню дома, намереваясь приготовить еду. Наверное он удивится, увидев, что Поля отступила от своих правил. И тем более они сегодня будут не одни. Если Давид привык к покупной пицце и лапше вок в обществе Полины, то Жанна… К какой пищи привыкла она? Готовит ли дома? Бывают ли её руки вымазаны в муке при готовке домашнего пирога или печенья? Что-то подсказывало Поле, что нет. И вот ещё одна причина устроить вкусный домашний ужин.