Земляне пробовали воевать с ними… Мы использовали всё, что могли, всё оружие, что у нас только было, но проиграли. Псиониты показали нам, что следует за неповиновение - они разрушили наш привычный мир, уничтожили дома и города, сожгли посевы, отрезали доступ к чистой воде. В общем, ограничили наше существование так, что мы вынуждены были принять их условия.

Да и как бороться с теми, кто в разы превосходит по технологиям?

Их главное преимущество - пси-энергия. И если оружию можно хоть как-то противостоять… Хотя бы спрятаться можно… То от пси-энергии… От неё нет спасения. Она пробивала все барьеры и превращала людей в безмозглых кукол. Зомби. Они бесцельно бродили по городам, со свисающими с губ нитями слюней. Настоящие ходячие мертвецы, как в этих глупых старых фильмах ужасов.

Мы почти вымерли. Особенно страшно было в первые годы. Тогда один за другим исчезали целые города, подчиняясь воле сильнейших существ. Люди становились безмозглыми марионетками и умирали от голода и без воды.

Люди не могли больше сопротивляться. Силы иссякли, а всё оружие было уничтожено. Во всяком случае, так говорится в журналах и книгах, которые удалось сохранить и по которым тайно учат детей истории.

Но псионитам были нужны слуги, тупой скот, готовый к самой трудной работе за еду и призрачную надежду жить. Поэтому нам, как низшим существам, разрешили жить под землёй и там позволили обогащать кислородом воздух. Нам! На своей же планете! Мои кулаки снова сжимаются, а душу затапливает гнев. Бесполезная, удушливая ненависть… Но через пару секунд я разжимаю пальцы. Это разрушительные эмоции. Какая от этого польза?

Даже здесь, под землёй, псиониты поделили пространство на секторы и ограничили наше общение. Им не нужны новые очаги сопротивления. Боевые роботы-стражи контролируют границы между секторами. У них нет жалости, с ними не договоришься, они не предупреждают… Они просто стреляют на поражение. Ведь нас не жалко…

Псиониты жёстко контролируют нашу численность, раздавая жалкие крохи, позволяющие лишь выживать. Здесь, в темноте туннелей мы научились выращивать грибы и другие растения, не слишком зависящие от солнечного света. Пользуясь остатками знаний, что ещё сохранились у нас, пытаемся делать самые простые лекарства, но их ничтожно мало… Естественный отбор. Выживают только сильнейшие. Никому не нужны слабые в этом жестоком мире.

Проклятые псиониты!

Увлёкшись не самыми весёлыми воспоминаниями, я с разгону уткнулась носом в спину Лера, не заметив, что он остановился. Он тихо предупреждающе зашипел.

- Рута, смотри перед собой, а не под ноги! - и тут же смягчился, поняв, что я замерла от его странно-яростного тона. - Прости, детка. Мы оба устали, но осторожность никто не отменял.

- Почему ты остановился? - я пропустила мимо ушей его колкие слова. Лер помогает мне и моей сестре. Он рискует своей жизнью - самым ценным, что у нас осталось. Стоит ли злиться на него из-за такой ерунды? Тем более, что он прав - мы оба сильно устали, но мне нужно быть более внимательной, чтобы скорее вернуться в анклав. Там мы сможем отдохнуть и прийти в себя.

- Разве ты не слышишь? - говорит Лер совсем тихо и прикладывает палец к обветренным губам.

Прикрываю глаза и напрягаю всё тело, прислушиваясь к тишине тёмных туннелей. Тихий, на грани слышимости, звук лязгающих шагов… Глухое эхо вызывает мороз по коже. Не может быть! Ещё один страж? Распахиваю глаза и непонимающе смотрю на Лера:

- Мы сбились с дороги?

Он снисходительно усмехается:

- В туннеле? Шутишь?

Сама понимаю, что сморозила глупость. Тут потеряться, и правда, невозможно.