Вдох-выдох. И ещё раз. Раз за разом проверяя пульс на кисти, я тихонько выхожу на улицу. Меня только что чуть не убило. Интересно, а сколько раз за всю мою жизнь меня уже хотели убить и всякие охотники, и даже один драгоценный камушек? А сколько ещё будет?

Сейчас мне важно только одно - моё будущее. И так как я путешествовать в него не могу, то и мне только догадываться и остаётся.

Пока гуляю по территории бабушки Дарьи, всё думаю о словах Киприана. Он не врал о свойствах камня, но я так и не поняла до конца - кому меня собираются отдавать. Если честно, именно неизвестный наёмник меня смущает больше всего. Я не хочу умирать ради кого-то. И даже думая о том, что моя жизнь никому не нужна и я сама обречена на одиночество; всё же верю, что однажды всё будет иначе. Я верю, что смогу найти достойных людей и достойную пару для себя, чтобы с этим мужчиной мне было всё нипочём.

Выхожу к мастерской и замираю.

Охотник сидит ко мне спиной, изготавливая или изменяя рукоять своего кинжала, сосредоточенно что-то выпиливая на ней. Вероятнее всего, работа с металлом довольно сложна, потому как он уверенно пилит и одновременно с этим по светлой коже на спине бегут ручейки пота. Поверх чёрных узоров татуировок, поверх огромных и мощных мышц, и убегая в простые домашние штаны. Это очень залипательное зрелище.

А ещё очень смущающее, удивительное и очень странное.

Я моргаю и отвожу взгляд. Вокруг по-прежнему никого, и я на секунду удивляюсь, что Александр не слышал всего, что происходило в доме. Как и бабуля. Только сейчас я поняла, что мы с Киприаном были одни в доме и он даже смог мне терпеливо всё рассказать о своём камне. Удивительно, что мужчина даже не плевался ядом в мою сторону.

Хотя мог бы, почему нет?

Снова смотрю на татуированную спину Александра. Его чёрные узоры на спине и руках похожи на кельтские и индийские даже рисунки, но судя по тому, что я читала о них - в основном, это легенды и мифы, так что моё суждение может быть ложным - эти тату им выбивают на совершеннолетие. Так они обозначают готовность защищать интересы их клана и охоту за такими, как я.

Но, у их дела много преследователей. Это как и везде. В любом конфликте много преследователей и уверенных болельщиков за бравое дело. И у путешественников, и у охотников есть свои люди в том или ином году. Но… Из-за такого преследования у меня не было времени осесть в нужном году на пару месяцев, отыскать правильные контакты в нужные годы и спокойно колесить по миру и годам, прячась у тех или иных друзей нашего клана. А оставшись совершенно одна, с небольшой, относительно, поддержкой в виде Елизаветы. Но у неё оставаться даже на месяц - было рискованно. Я могла бы запросто сорвать её прекрасную репутацию и полное неприкосновение к секретам нашей большой семьи.

- И что ты тут делаешь? - я едва ли не стону от разочарования. Одному не нравится, что я лезу в его комнату и с этим, ладно, я могу согласиться. Но… Почему Александр сейчас так сердито на меня смотрит? Словно я преступление совершила, стоя тут и рассматривая его спину.

Ах, спина… Точно… Она у него прекрасна, чего греха таить? Хоть и с этими странными узорчиками, но всё равно красивая. Хочется коснуться его разгорячённой мокрой кожи, чтобы почувствовать жар, исходящий от неё. А жар есть, я уверенна.

- А где мне быть? - с вызовом ответила, удивив Александра. - Мне скучно, меня только что чуть не убил камень Киприана, а ещё бабуля ничего не поручила делать.

- А как же убрать посуду? - чёрная бровь мужчины как-то насмешливо изгибается вверх и я хмурюсь. Мне не нравится его тон. Совсем не нравится.