– Твой отец, наверное, был совсем не рад, что ты сделал это наперекор его планам?

Банкет мы решили покинуть чуть раньше остальных. Алекс вызвался проводить меня, и вот мы неспешно двигались в сторону выхода.

– О, да. Скандал был достаточно серьезный. Мы с отцом после этого больше года не разговаривали.

– Ого! А сейчас какие у вас отношения? – спросила я, поворачивая за угол, и в этот момент на кого-то наткнулась. – Простите, пожалуйста! – тут же извинилась я, поднимая взгляд на незнакомца, с которым столкнулась.

Передо мной стоял высокий широкоплечий мужчина с развитой мускулатурой. Короткие темные волосы, густая щетина на лице, прямой нос и взгляд, из-за которого стало не по себе. Слишком он был холодным и… жестким, что ли.

А еще он был весьма необычно одет. Если все двуликие здесь были в аккуратных, идеально выглаженных костюмах, то этот был одет в обычную футболку, не скрывающую бугристые мышцы на его руках, и в темно-синие джинсы.

– Ну, здравствуй, Алекс,– незнакомец растянул свои губы в улыбке. Хотя нет, это больше походило на оскал дикого животного, готового к прыжку. Смотрел он прямо на моего спутника, не обращая на меня никакого внимания, и я, если честно, была даже рада этому. Не думаю, что смогла бы долго выдержать столь тяжелый взгляд мужчины.

– Клэйтон, что ты здесь делаешь? – сквозь зубы спросил Алекс, сверкая глазами.

– Как что? То же, что и все – приехал за избранницей. Правда, опоздал немного, но ничего, я все наверстаю. Можешь не переживать.

– Что за чушь? Ты сейчас должен быть…

– Я в числе приглашенных. Сегодня сотый отбор. Забыл? – спросил незнакомец, а после перевел взгляд на меня. – А вкус у тебя хороший. Лучшую выбрал?

– Можешь даже не смотреть на нее. Тебе она уж точно не светит, – с ненавистью выплюнул Алекс, а после закрыл меня своей спиной. – Не смей даже приближаться к ней, Клэйтон. Уничтожу. Ясно?

– Как был вспыльчивым мальчишкой, так им и остался, – рассмеялся Клэйтон, и от его смеха у меня мурашки побежали по телу. – Напомню, что на время отбора я равен тебе и могу выкупить любую избранницу.

– Вот любую и покупай, а на эту не рассчитывай. Деньжат не хватит.

– Ты так в этом уверен? – вздернул бровь незнакомец. – Твоя самоуверенность тебя погубит, Алекс. Запомни мои слова.

– Иди к черту!

Взяв меня за руку, Алекс повел меня к выходу. Проходя мимо Клэйтона, специально зацепил того плечом, а в ответ услышал очередной смех и крик в спину:

– Как был мальчишкой, так им и остался!

***

Всю дорогу до отеля Алекс молчал, хмуро смотря перед собой. Мысли его явно были далеки от меня. Наверное, они сейчас все заняты неким Клэйтоном, которого мы встретили.

Интересно, а кто это?

Судя по тому, что он участвует в отборе, то он явно двуликий. И судя по их поведению, между ними с Алексом явно что-то произошло. Оба метали взглядом такие молнии, что я даже пошевелиться боялась, стоя рядом с ними. Они выглядели словно два хищника, готовых вцепиться друг другу в глотку.

Кажется, я увидела Алекса с новой для себя стороны.

– Прости за испорченный вечер, – извинился он, когда машина остановилась возле отеля.

– Алекс, у тебя все хорошо? После встречи с этим Клэйтоном ты сам не свой.

– Ксюша, я могу тебя кое о чем попросить?

– Да, конечно. Что такое?

– Избегай встреч с Клэйтоном и ни в коем случае не оставайся с ним наедине.

– П-почему?

– Он заинтересовался тобой, потому что ты была со мной. Теперь Клэйтон не оставит тебя. Только вот он опасен. Поэтому я прошу тебя, по возможности держись от него как можно дальше. Пообещай мне!

– Я постараюсь, – тихо кивнула я, видя в глазах Алекса настоящее беспокойство. Он явно волнуется обо мне. Неужели этот Клэйтон и правда опасен для меня? Но почему? Что он может сделать?