Ровно в четырнадцать часов мой желудок издает жалобный стон. Таким образом он в последнее время сигнализирует, что срочно надо подкрепиться. Растущей внутри меня жизни нужны питательные элементы и витамины. Из сладких булочек и конфет их вряд ли добудешь.

Достаю из нижнего ящика большое красное яблоко и вгрызаюсь в него зубами как хищный тигр. Хруст стоит на весь кабинет.

— Влад, ну сколько можно? Ты еще не наелась?

Отрицательно машу головой и делаю следующий укус.

— Ты уже килограмма четыре этих яблок слопала за последнюю неделю. Ты на диету села или прям такой сорт вкусный попался? Колись!

— Угу, — мычу я с набитым ртом.

— Как называется? Кажется, и мне пора сесть на яблочную диету, а то после вчерашнего пиршества я еле юбку смогла застегнуть этим утром.

— Без, — кусаю яблоко, — понятия, — еще раз кусаю, — как они называются. Я просто когда увидела их в овощном отделе, таких кругленьких и сочных, то не смогла сдержаться. Купила килограмм пять сразу. Еле домой доволокла сумку.

Алла прищуривает веки и долго смотрит на меня.

— Слушай, так может это от этих яблок у тебя отравление было? Столько плодов слопать за пару дней. Не мудрено, что организм сдался от такого количества яблочной начинки.

Следующий кусок яблока становится мне поперек горла. Кашляю как заправский грузчик. Уши и щеки моментально заливает алой краской.

Я хаотично бегаю глазами по кабинету, лишь бы не пересекаться с любопытной Аллой. Втягиваю шею в плечи и прячусь от коллеги за компьютером. Я даже через монитор «чувствую» как блондинка пристально следит за моим поведением.

Мне крышка. Она сейчас в два счета выведет меня начистую воду. Всю правду вытрясет одним махом.

— Влада, а чего это ты прячешься? Жалко стало каких то там яблок?

Слышу как скрипит чужой стул. Неспешный стук женских каблуков по полу заставляет меня ещё сильнее скрутиться над клавиатурой.

Близящаяся расправа прерывается внезапным визитом секретарши Дениса. Елена буквально ногой открывает дверь нашего кабинета. Впереди себя как флаг женщина несёт огромный букет белых лилий.

— Череповец, какого лешего я должна ещё и посыльным работать, а? Ты мне заработную плату платишь, вообще-то. — Помощница босса с недовольным выражением лица кладет на мой стол пахучие цветы. — Я чуть спину себе не надорвала, пока несла эту охапку. Впредь проси своих поклонников осуществлять доставку цветов прямо в ваш кабинет, а не к Титову в приемную.

Не успеваю ничего ответить Лене. Как ястреб, пригнувшись, я вылетаю из-за стола и мчу в сторону женского туалета.

Резкий и слишком интенсивный маслянисто приторный запах лилий действует на моё обостренное обоняние как самый сильный раздражитель. Хочется одновременно чесать нос и прочищать содержимое желудка. Едва успеваю закрыть дверь туалетной кабинки.

Через пять минут на ватных ногах подползаю к умывальнику. С ужасом представляю свое возвращение в бухгалтерию. Этими лилиями уже, наверное, пропиталось все помещение и вещи.

Смачиваю холодной водой вспотевший лоб, тру ладонью взмокшую шею. Во рту будто кошки нагадили, еще и изжога дерет горло.

Я убью Титова этим же букетом! В том, что это он — даритель букета, у меня нет никаких сомнений.

***

Я верну этот букет тому, кто его прислал.

Раз, два, три.

Делаю глубокий вдох и дёргаю ручку двери. Войдя в кабинет, ищу глазами, опасный для моего носа, пахучий объект. Букет был на моем столе когда я убегала, а теперь его там нет. Рабочий блокнот с заметками есть, компьютерная клавиатура и мышь тоже имеются, а цветы исчезли.

Не понимаю, что происходит. Все выглядит так, будто и не было этих лилии. Да только вот саднящее горло и ноющий опустошенный желудок говорят об обратном.