Структура Земли приведена на рис. 9

Рис. 9 Структура планеты Земля.

Площадь поверхности Земли составляет около 510 млн. км^>2, большую часть которой занимают воды Мирового океана – 361 млн. км^>2, суша 149 млн. км^>2 слагается из шести материков: Евразия, Африка, Америка (Северная и Южная), Австралия и Антарктида. Средняя высота суши – 875 м, наибольшая – 8848 м (гора Джомолунгма). Глубина земной коры от 5 км под океаном до 75 км под материками, масса земной коры оценивается в 2,8·10^>19 тонн (из них 21 % – океаническая кора и 79 % – континентальная), кора составляет лишь 0,473 % общей массы Земли; мантия (верхняя и нижняя), глубина ее до 2900 км; ядро (внешнее и внутреннее) находится в расплавленном состоянии. В свою очередь континентальная кора имеет многослойную структуру. Верхний слой представлен покровом осадочных пород, который расположен повсеместно, но редко имеет большую мощность. Под верхней корой – слоем, состоящим главным образом из гранитов и гнейсов, обладающим низкой плотностью и более древней историей. Нижняя кора, состоящая из метаморфических пород – гранулитов и им подобных. Осадочные породы состоят из пластов, сложенных геологическими периодами, причем сверху находится молодой слой, а под ним лежат породы старше, и чем дальше, тем старше. Каждый период, соответствующий временной шкале, определяется на основании комплексов горных пород. В местах сталкивания литосферных плит, могут происходить наложение старых слоев на молодые.

Земную кору составляют химические элементы: 47 % массы земной коры приходится на кислород (О), 28 % – на кремний (Si), 8 % – на алюминий (Al), 4 % – на железо (Fe) – итого эти элементы составляют 87 % оставшиеся до 99,8 % массы земной коры составляют химические элементы: Ca, Na, K, Mg, H, Ti, C, Cl, P, S, N, Mn, F, Ba. Элементы соединяются в различных соотношениях и образуют минералы, в большинстве своем представляющие твердые кристаллические тела, обладающие жесткой трехмерной кристаллической решеткой, размером до 1,5 мм. Природное химическое соединение кристаллической структуры, образовавшееся на Земле, как результат геологических и геохимических процессов. Существует более 2000 минералов, но только небольшое число их является важными составными частями обычных на земной поверхности горных пород. Классификация минералов, основанная на химическом составе:

1. Силикаты, включают 800 минералов и составляют 75 % массы земной коры, в осадочных породах силикаты составляют 50 % массы осадочных горных пород.

2. Окислы и гидроокислы, включают 200 минералов, состоят из 30 химических элементов и составляют 5 % массы земной коры.

3. Карбонаты – 100 минералов – 1,5 %.

4. Сульфиды – 40 минералов.

5. Галогениды -100 минералов.

6. Сульфаты – 300 минералов – 0,1 %.

7. Соли кислородных кислот: SO_>4, SiO_>3, CrO_>4, VO_>4, AsO_>4, UO_>2, PO_>2.

8. Самородные химические элементы – 30 минералов.

Около 30–40 минералов являются породообразующими. Они составляют 99 % массы земной коры.

Горные породы – природные минеральные сооружения с устойчивой структурой, залегающих в виде самостоятельных тел в земной коре и подразделяются на три группы:

1. магматические породы, образованные при затвердевании жидкой магмы;

2. метаморфические («измененные») породы, возникшие в результате преобразования в твердом состоянии существовавших ранее пород под действием давления и тепла;

3. осадочные породы, созданные осаждением обломков и других продуктов разрушения существовавших ранее пород.

С увеличением глубины, давление, плотность и температура вещества Земли возрастают: давление в центре Земли – до 3,5 млн. кг/см