– Итак…Дерра. – Лейс задумчиво потёр острый подбородок, рассматривая браслет. – Проволокой тут не справиться.

Опустивщись на колено, парень приподнял ее ногу, внимательно всматриваясь в браслет. Кусок метала истошно запищал, когда острие кинжала аккуратно вошло в небольшой просвет рядом с сенсором. Затем были непонятные махинации на экране, который спустя минуту погас, не подавая признаков жизни. «Кандалы» упали на землю, возвращая ей свободу.

Так быстро вывести рабский браслет из строя мог только сведущий человек. Даже Фреду с его опытом требовалось не менее двух часов, а тут не прошло и трех минут! Лейс не был простаком, как ей показалось вначале. Он эйлер. Так называли людей с даром к механике. Они могли создать что угодно. Фред, который тоже был эйлером, как-то собрал для неё и Джона электронного щенка. Создал жизнь из груды ржавого металла. Это ли не волшебство! Правда, заряда у электронного питомца хватило всего на неделю. Энергия стоила дорого, а ее семья в последние годы еле-еле сводила концы с концами. Налоги на торговлю были запредельными, как и на жизнь. Не хочешь спать на улице – заплати; хочешь собирать и продавать «безделушки» – заплати. Так что, со щенком пришлось повременить до лучших времен.

– Нам надо уходить, пока сюда никто не заявился.

Поставив ее стопу на землю, Лейс поднялся в полный рост, чуть не зарядив ей по носу, который Дерра пыталась всунуть между русой головой и видом на многострадальную ногу, чтобы ничего не пропустить.

– И мы торопимся.

Парень дёрнул ткань на ее шее вверх, закрывая лицо по самые глаза и весело подмигнул на возмущённый «ох». Взгляд голубых глаз переместился ей за плечо.

– А вот это надо забрать. Улики нам ни к чему.

Лейс перекинул плащ Эрра через плечо.

– Зачем я ему?

Видно Лейса в этом вопросе тоже не просветили, а может, он просто не хотел делиться с ней тем, что ее ждет не очень радужное будущее.

– Идем. Мы должны быть у стен Дворца Советов ровно в полдень.

Вот и ответ на все вопросы. Дворец Советов – страшное слово, которым пугают не только непоседливых детей. От этого места даже у самого заядлого головореза пойдут мурашки. Именно во Дворце Советов проводились пытки и казни, именно там жили самые страшные люди этих земель и, это было именно то место, от которого она держалась подальше. Тот, кто попадал во Дворец Советов, обратно не возвращался.

Не дожидаясь пока ее подтолкнут, Дерра решительно двинулась в указанном направлении. Она добровольно пойдет с Лейсом. Пойдет…но вот то, что дойдет до стен, облитых кровью – это вряд ли. Город в полдень крайне шумное и многолюдное место. Свернул не туда, оступился, нырнул в толпу и ищи- свищи.

«Браслета на мне нет, а значит, я вольна идти туда, куда хочу».

***

– И давно ты ему служишь?

Впервые за время их пути девушка посмотрела на своего спутника.

– Я бы не называл это службой.

– И что же это?

– Ну…Я просто иногда выполняю его поручения…Могу принести обед, разобрать бумаги или поработать сопровождением для важных особ.

Лейс скосил глаза в сторону девушки.

– То есть, ты у него на побегушках, а как выйдешь из строя, тебя прироют под стеной Совета.

– Не в бровь, а в глаз. – Парень наморщил нос, будто нюхнув что-то крайне отвратительное. – Ты всегда так прямолинейна?

– А ты всегда так любопытен?

Вопрос, пропитанный сарказмом, не подразумевал ответа, но Лейс этот факт благополучно проигнорировал.

– Любопытство – одно из самых непреложных и очевидных свойств мощного интеллекта*.

– Неужели? А как тебе тогда – "любопытные долго не живут"?

– Это угроза?

– Предупреждение.

Платок на лице скрыл улыбку, но вот голос…