Вскоре дурная слава закрепилась за женщиной, она ушла жить в пещеру предков,  и изредка приходя в дом правителя, делала свои предсказания, круто меняя жизнь жителей империи.

Сейчас она уже была сильно старая и так же как император собиралась отправиться в вечное плаванье по бескрайним просторам космоса, а проще говоря, умереть.

Хоронили в империи просто.

Укладывали умершего жителя или несколько в специальный траурный космический корабль, в это же время все жители собирались на огромном горном плато и громко пели гимн смерти, затем входной люк запаивали специальным воском, по поверьям жителей планеты это делалось для того чтобы умерший эбериец не смог вернуться и причинить зло своим потомкам, а потом корабль на автопилоте направлялся в самый центр солнца, помогая этим умершему, перейти из физического состояния в энергетическое, считалось, что своими телами и душами эберийцы подпитывают солнце, и оно от этого не затухает.

Заселенными из пятнадцати планет были всего три, огромные просторы империи оставались необжитыми и дикими.

На некоторых планетах еще оставались законсервированные военные и жилые комплексы, некоторые планеты оставались пустые, в плане разумных существ, давно заброшенные они считались необжитыми, потому что за несколько веков после того как их покинули, даже если что-то и оставалось на них, пришло в негодность, а кое-где и вообще не осталось следа, что там когда-то жили разумные существа.

Правитель часто  задавал Сальхе один и тот же вопрос, как возродить расу, как сделать так, чтобы империя продолжала расти и процветать, но ответить на эти вопросы предсказательница не могла или не хотела.

Оставшиеся три планеты, которые заселяли эберийцы, тоже были достаточно пустынны, потому что численность расы постоянно падала.

Так как своих женщин в империи не рождалось, то все мужчины расы, как только достигали возраста столетия, отправлялись на охоту, охоту на женщин. И можно было бы радоваться, что они находят таких для себя, но все было сложнее.  

Во первых в связи с агрессивным характером мужчин украденную для себя женщину как правило насиловали, привозили на свою родную планету и ждали рождения своего потомства. Во вторых все женщины при родах умирали, а ребенок неизменно рождался мальчиком. Даже те  женщины кто оставался до родов на своей родной планете не выживали.

Мужчина возвращался в империю с ребенком, но без жены.

Вот и моя очередь подошла лететь на охоту, среди мужчин это так и называлось охота, потому что добровольно редко когда женщина соглашалась отдать свою жизнь, ради рождения ребенка для нас, Эберийцев.

По закону каждый мужчина перед спариванием должен поставить женщину в известность, что она  сразу забеременеет,  потом родит и умрет. Некоторые мужчины были против такого зверского способа продолжения роста нашей расы, но закон империи запрещал оставаться без наследника, иначе изгнание или смерть.

На смерть еще пока никто не пошел, а вот изгнанников у нас было трое.

Двое сейчас уже были глубокие старцы, они проживали на удаленной планете империи, а еще один это мой брат Шитрус.

За всю историю нашей расы двое мальчиков родилось только у правителя, ни до, ни после это больше никогда не повторилось.

Мы росли с братом дружно, всегда ценили и поддерживали друг друга. Он старший, я младший.

И когда ему пришло время лететь на охоту, он просто отказался, попрощался с отцом, со мной, сел в свой звездолет и улетел, как он сказал, куда глаза глядят.

В принципе я его понимал, брать такую ответственность, как чужая жизнь, жизнь незнакомой женщины, невинной жертвы, это очень тяжелое испытание, но и бросить отца и свою расу я не мог, во мне словно бы боролись два чувства, безысходность и долг.