Согласно традиции ньингма, основа учения Дзогчен восходит к Гарабу Дордже, известному также под санскритским именем Прахеваджра или Ваджрапрахе. Гараб Дордже считается пробуждённым существом, которое получило глубокие знания от Ваджрапани, одного из бодхисаттв, в небесных мирах дэвов. После этого он решает воплотиться на Земле, чтобы передать учение Дзогчен людям. Это решение подчеркивает его сострадание и желание помочь существам в их духовном развитии. По словам Дуджумы Ринпоче, Гараб Дордже был выдающимся буддийским наставником из Оддияны, региона, который, согласно историческим данным, мог находиться в современной пакистанской долине Сват. Это место было известно как центр буддийской культуры и образования, что придаёт дополнительную значимость фигуре Гараба Дордже. Учитывая, что он обучал Манджушримитру, который, в свою очередь, был ученым в знаменитом Университете Наланды, можно предположить, что время жизни Гараба Дордже приходилось на 4 или 5 века н. э. Гараб Дордже обучал Дзогчен многим ученикам, среди которых были король Дахенатало, его сын принц Туво Раджахати, принцесса Барани и Луи Гвалпо Гаво. Эти личности играли важную роль в распространении учения Дзогчен и в его интеграции в культурный контекст региона. Особенно примечательна фигура Манджушримитры, который, по преданию, разделил учение Дзогчен на три основные категории: Разум, Пространство и Эзотерическое наставничество, известные как сем-де, лонг-де и мен-нгак-де. Эти разделы учения подчеркивают разные аспекты Дзогчена и дают глубокое понимание природы реальности. Главными учениками Манджушримитры были Буддаджнянапада и Шри Симха. Шри Симха, в частности, стал важной фигурой в передаче Дзогчена в Тибет. Его учениками были такие выдающиеся личности, как Джнянасутра, Вималамитра, Вайрочана и Падмасамбхава. Эти учителя сыграли ключевую роль в распространении Дзогчена на тибетских землях, что стало возможным благодаря их глубокому пониманию и практике учений, полученных от Шри Симхи. В конце VIII – начале IX веков ученики Шри Симхи принесли три серии учений Дзогчена в Тибет. Это было время значительных изменений и культурной интеграции, когда буддизм начал укореняться в тибетском обществе. Согласно традиции ньингма, учения Дзогчена были сокрыты или спрятаны как термы – «сокровищницы текстов», предназначенные для будущих времён. Эти термы были созданы такими фигурами, как Падмасамбхава, который проявил особую заботу о том, чтобы учение оставалось доступным для будущих поколений. Термы и их открытие стали важной частью тибетского буддизма, поскольку они обеспечивали живую связь между древними учениями и современными практиками. Падмасамбхава, как считается, оставил множество терм, которые были найдены и интерпретированы различными мастерами в последующие века. Этот процесс открытия терм стал основой для возрождения учений Дзогчен в Тибете и их дальнейшего распространения в других регионах. Традиция ньингма и учение Дзогчен представляют собой глубокий и многослойный путь духовного развития, который продолжает вдохновлять и обучать людей по всему миру. Учение Дзогчен не только обогащает буддийскую практику, но и предлагает уникальные методы самопознания и трансформации, которые остаются актуальными в современном мире.

Термины «атийога» и «дзогчен» занимают важное место в индийских тантрических текстах, датируемых VIII и IX веками, такими как «Гухьягарбха-тантра». Однако в этих ранних источниках они не обозначают конкретные практики или системы, а скорее представляют собой более широкие концепции, которые позже получили более четкое определение в тибетском буддизме. Дэвид Джермано, исследователь буддизма, утверждает, что нет достоверных свидетельств существования отдельных традиций или линий передачи, связанных с терминами «Дзогчен» или «Атийога», за пределами Тибета. Это говорит о том, что Дзогчен может быть уникальным тибетским учением, сформировавшимся под влиянием различных факторов, включая местные небуддийские верования, а также индийские и китайские буддийские традиции. Дзогчен, что в переводе с тибетского означает «Великое Совершенство», представляет собой путь, который акцентирует внимание на естественном состоянии ума и осознании своей истинной природы. Это учение включает в себя практики, направленные на прямое переживание этой природы, что отличает его от более ритуализированных и сложных систем, таких как тантра. В Дзогчене акцент делается на непосредственном опыте, в отличие от концептуального понимания, что делает его доступным для практикующих. Интересно, что, несмотря на тибетское происхождение Дзогчена, Джермано указывает на наличие апофатического языка, который встречается в некоторых индийских тантрах. Апофатический язык подразумевает описание чего-то через отрицание, то есть через указание на то, чем оно не является. Это создает пространство для глубоких интуитивных осознаний, которые не могут быть полностью выражены словами. Таким образом, можно заметить, что, хотя Дзогчен и может быть уникальным тибетским явлением, его корни и философские основы имеют параллели с индийскими традициями. Флавио Гейссхюсслер в своей книге «Тибетская медитация „Взгляд в небо“ и предыстория буддизма Великого Совершенства» поднимает вопрос о том, что многие ключевые мотивы Дзогчена могут быть связаны с до буддийским наследием Тибета. Он утверждает, что эти мотивы не обязательно являются продуктом махайоги индийского буддизма, а скорее представляют собой синтез местных верований и практик. В частности, он выделяет приоритет неба как источника просветленной энергии, что является центральным аспектом медитации «Взгляд в небо». Эта медитация предполагает, что практикующий обращает свой взор вверх, символизируя стремление к высшему состоянию сознания и ясности. Гейссхюсслер также анализирует «Семнадцать тантр», где описывается энергия, взаимодействующая с медитирующим. Эта энергия представлена в виде овец, привязанных друг к другу, и йог, стремящийся поймать их, имитируя их поведение и создавая структуры, подобные забору. Этот образ символизирует процесс управления энергией внутри тела и ума, что является важным аспектом практик Дзогчена. Внутри тела медитирующего описываются светящиеся пути, которые символизируют жизненную силу. Например, оленьи сердца, шёлковые каналы и рога буйвола используются как метафоры для описания этих энергий. Дзогчен и Атийога представляют собой сложные и многослойные учения, которые, несмотря на свои тибетские корни, имеют глубокие связи с разнообразными культурными и религиозными традициями. Эти учения не только обогащают тибетский буддизм, но и открывают новые горизонты для понимания природы сознания и практики медитации. Важно отметить, что, несмотря на различия в подходах, все эти традиции стремятся к одной цели – достижению просветления и пониманию своей истинной природы. Таким образом, Дзогчен и Атийога представляют собой не просто практики, а целые философские системы, которые продолжают развиваться и вдохновлять практикующих по всему миру. Их изучение открывает двери к более глубокому пониманию как тибетского буддизма, так и более широких вопросов о природе ума и реальности.