– Поздравляю, сынок! – Джош поздравил его своим крепким рукопожатием.

– Спасибо, – улыбка растянулась до ушей. Рон только сейчас начал осознавать своё приобретение.

– Теперь пойдём, надо опробовать твою птичку в деле, – с этими словами они вышли на улицу и направились к машине. Джош сразу сел на переднее пассажирское сиденье, а Рон никак не решался сесть за руль. Он раньше никогда не ездил на легковой машине в качестве водителя. – Тебе особое приглашение нужно? Или передумал? Мы всегда можем её продать обратно.

– Не-не, – он быстро залез внутрь и захлопнул дверь.

– Заводи.

Рон достал ключ из кармана, вставил его в замок зажигания и аккуратно повернул по часовой стрелке. Двигатель взревел, стрелка тахометра отклонилась до четырёх тысяч оборотов.

– Убери ногу с газа, – сделал замечание Джош.

Рон даже не заметил, что держит ногу на педали газа. Когда он убрал её, стрелка тахометра опустилась. «Вот это звук, – подумал он, – лучше пения птиц в лесу по утрам». Рон посмотрел на отца с восторгом, по лицу Джоша тоже было видно, что покупка ему по душе. Рон провёл рукой по передней панели, почувствовал вибрацию от двигателя, по коже побежали мурашки.

– Ты ещё не хочешь опробовать её?

– Сейчас, – он настроил зеркала, подогнал сиденье, пристегнул ремень безопасности, включил первую передачу и аккуратно начал трогаться, но резко опустил сцепление, и машина заглохла.

– Нам ещё двести миль ехать, а ты и фута проехать не можешь, соберись.

Рон вытер руки о штаны, чтобы убрать пот, и ещё раз завёл машину. Аккуратно включив первую передачу, начал трогаться с места. Вторая попытка увенчалась успехом, и они выехали с парковки, на которой продавались подержанные автомобили.

– И запомни главное. Если узнаю, что ты лихачишь, чтобы покрасоваться перед девчонками, второй и последней твоей машиной станет наш трактор, – строго сказал Джош, посмотрев на сына.

– Я понял, пап, ты не узнаешь… То есть я хотел сказать, такого не случится, – по лбу побежала капля пота, видно было, что Рон волнуется.

– Дорогу до дома знаешь?

– Нет.

– На следующем повороте направо, затем ещё раз направо, чтобы выехать на сорок третье шоссе. – Рон сделал всё точь-в-точь так, как сказал Джош. – Теперь езжай по нему, пока не упрёшься в Грин-Бей.

Так они проехали двести шестнадцать миль и к вечеру уже были на ферме. Рон старался ехать как можно аккуратнее, хотя и очень хотелось нажать на педаль газа до упора, чтобы посмотреть, на что способна машина. Но всему своё время, следовать указаниям отца он, конечно, не собирался, иначе мог попросить у отца «Гремлина»[11], которому скорость только снилась.

Рон, как и задумывал, построил для машины гараж. Для этих целей он использовал материалы, которые остались от ферм, что они выкупили раньше. Несмотря на использование для строительства старых материалов, гараж получился добротный, хоть и деревянный. И к тому времени, когда возникла необходимость поехать в Грин-Бей за резервуаром, Рон уже получил много практики вождения, поэтому дорога в сто миль не заняла много времени и через полтора часа они были уже на месте.

Место, где можно было выбрать резервуары, находилось на Юг-Адамс-Стрит. Понадобилось около часа, чтобы найти его, так как ни Джош, ни Рон не ориентировались в городе и потребовалась помощь четырёх человек, чтобы найти нужный адрес. К тому времени, когда они нашли компанию водоснабжения, время подходило к обеду. Поговорив с консультантом, они выбрали два подземных резервуара общей вместимостью двадцать шесть тысяч галлонов, после чего пообедали и уехали домой.

Всю обратную дорогу Джош думал о том, что жизнь всё-таки удалась. Продажу воды ограничивала только скорость наполнения колодца, а объём колодца составлял около двух тысяч галлонов, который заполнялся с нуля до полного примерно за двое суток. По его подсчётам, оба резервуара должны наполниться за полтора месяца с учётом продажи воды в прежних объёмах, а дальше нужно было думать о расширении.