Но засуха закончилась, прошла зима, наступила весна, дожди шли, как и прежде. Продажи воды сильно упали, и Джошу надо было как-то выходить из этой ситуации. Он не мог допустить, чтобы природа оказывала влияние на его бизнес. Тогда он нашёл в городе доктора, предложил ему крупную сумму, чтобы тот сделал фиктивный анализ воды, в результате которого выяснилось, что вода обладает полезными свойствами, оказывающими благоприятное воздействие на здоровье человека. Он даже нашёл добровольцев, которые испытали на себе эту воду и чудесным образом излечились от недугов, мучивших их долгое время. Весть об этом быстро разлетелась по городу, а затем по штату. Продажа воды возросла, хоть и не на прежнем уровне, но давала весомый доход.

С тех пор прошло ещё несколько лет. Джош набрал в весе, увеличил свои владения на несколько сотен акров. Больше ему помешали приобрести только владельцы других земель, которых он очень недолюбливал и которые ни в какую не соглашались продать свои владения. Конкуренцию они ему не составляли, так как выращивали кукурузу и крупнорогатый скот. Но тем не менее заполучить их земли было его целью.

Как бы это странно ни звучало, но у Джоша появились постоянные рабочие, которые по первому зову приходили на помощь. Его капитал рос, и он уже не проявлял особую тягу к тяжёлой работе, понимая, что если не будет платить обещанную сумму, то в скором времени придётся работать самому. Поэтому тем пятерым счастливчикам, каковыми он считал своих работников, Джош платил по счетам.

Как он и хотел, приобрёл новый большой сейф, в который складировал все свои накопления, он даже построил отдельное хранилище в подвале своего дома, куда и поместил этот сейф. Туда он спускался раз в неделю, не считая тех дней, когда делал там новые вклады.

Иногда он представлял себя Скруджем Макдаком[5], купающимся в своих богатствах, но до его уровня он пока не дотягивал, поэтому довольствовался тем, что смотрел на открытый сейф, полный наличности.

Но самый переломный момент в его жизни настал в 1965 году.

Жизнь Джоша была размеренная. Каждый год в одно и то же время он сеял пшеницу, в одно и то же время её собирал. Несмотря на стабильные доходы от продажи воды, на которые он мог жить безбедно, терять доход от выращивания пшеницы он не хотел.

Как и всегда, любимым развлечением Джоша были прогулки по полю. Они ему нравились, потому что он мог остаться наедине со своими мыслями и мечтами о ещё большем богатстве. Даже о своей мести родителям он постепенно начал забывать. Часы, которые о них могли напоминать, давно уже валялись в одном из ящиков его кабинета, в который он практически не залазил. Но это продолжалось до определённого момента.

В один летний вечер Джош решил наперекор своим традициям прогуляться по ферме в вечернее время, а точнее уже ближе к ночи. Погода была ясная, ему не спалось, всё благоприятствовало для ночной прогулки. Тем более что на этой неделе он заключил хороший контракт на поставку бутилированной воды с WaterAmerica. Больше всего ему нравилось то, что вода его на самом деле оказалась с хорошими физико-химическими свойствами, которые в разы превосходили большинство жидкости, поставляемой в бутылках на прилавки супермаркетов. Джошу необходимо было только наливать свою воду в пластиковые бутылки, которые поставила компания вместе со всем необходимым оборудованием. Дело было плёвое, и он хотел как-то отметить это.

Взяв пару бутылок янтарного пива, он отправился в путь. Дойдя до конца поля и уже успев опустошить одну из них, он, как всегда, подошёл к конуре, которая стояла возле забора. Вдоль всего забора был натянут металлический тросик так, чтобы в случае проникновения собака могла свободно передвигаться, но не пересекаться с другими собаками. Раньше собаки могли спокойно играть друг с другом, пока одна из них не загрызла другую во время брачных игр. После этого Джош оградил их от «общения» друг с другом. Но, к своему удивлению, собаку он там не увидел.