Когда началась Вторая мировая война, Пол изъявил желание пойти добровольцем, как его дед и дядя. Тем более он не испытывал особой любви к работе на ферме. Отец долго отговаривал сына, просил, умолял, вставал на колени, но отцовские уговоры никак не повлияли на его решение: как только Полу исполнилось восемнадцать лет, он поступил на службу в вооружённые силы.

Сразу после подготовки его направили на базу в Пёрл-Харбор. Там он служил под началом Мика Стилески. Но Пол был слишком юн, чтобы запомнить того подростка, которого он встретил в Спрингфилде вместе с его отцом. Мик в свою очередь также не запомнил его, да и, даже если бы запомнил, из тех нескольких сотен солдат, которые были у него в подчинении, он вряд ли узнал того юнца. Да и какое значение имело их знакомство, ведь, когда произошло нападение на базу, никакие связи никому не помогли. Разве что Дику могли сообщить, что его сын погиб героически, спасая детей, одного за одним вынося их из-под обломков, пока очередная бомба не попала повторно в то же здание. И кто сказал, что снаряд дважды в одну воронку не падает? Этот упал и унёс жизнь троих из пятнадцать детей, которых Пол не успел вынести, и самого парня – последнего человека, из-за которого Дик так цеплялся за эту бренную жизнь.

До самой своей смерти, которая наступила так печально и внезапно, он надеялся на встречу с сыном. Он ждал, что тот вернётся и обнимет отца. Представлял, как будет рыдать от счастья. Как Пол заведёт семью, как он станет дедушкой, а жизнь его закончится тихо и мирно – во время сна в своей постели.

Война закончилась, и никто не пришёл, чтобы обнять его. Но пришёл он, Джош Джонсон, высокомерный, грубый, жадный, параноидальный человек. Дик уже собирался взять ту небольшую сумму, которую он скопил на свадьбу сына, чтобы уехать подальше от этой фермы, но часть этих денег он отдал тем рабочим, которые работали на ферме и которых мистер Джонсон так легко обманул. Ведь у них были свои семьи, и некоторых из них он знал лично. Конечно, Дик мог легко взять из сейфа необходимую сумму для переезда в любую точку страны и безбедной жизни несколько лет, но он был не такой. Он не мог обмануть человека, даже такого как Джош. Для него моральные принципы были превыше всего.

Теперь же Дик всё меньше выходил из своего пристроя. Он тоже раньше любил гулять по ферме и по лесу, который примыкает к ней. Но теперь если он и выходил, то уходил в лес. Там ему было спокойнее. Никто не мог его обвинить в краже денег, которые он не брал без особой необходимости, даже когда на ферме не было хозяина.

Он вспоминал счастливые годы до войны, когда они с сыном работали здесь плечом к плечу. Теперь он остался один в этом большом мире. Род прервётся на нём, и от этих мыслей было очень горько на душе. Дик много раз думал о самоубийстве, но будучи очень набожным человеком, понимал, что это очень большой грех и Господь не простит ему этого.

Также в свободное время он любил ходить в сиротский приют Нашвилла. Посещение детей согревало его душу. Он приносил им сладости, в ответ дети одаривали его детским смехом и криками радости, которых так не хватало после смерти сына. Эти дети, как и он, пострадали из-за войны.

Теперь же он готов идти куда угодно, лишь бы меньше времени проводить на этой ферме, служившей ему домом долгое время.

В апреле 1948 года начался очередной посев пшеницы. Опять же всю работу выполняли вдвоём. Дик подвозил, Джош делал тяжёлую работу. Так продолжалось несколько недель, с утра до вечера. Дик сильно уставал, и это сказывалось на его здоровье. Время от времени он не мог встать с кровати, и Джоша это очень раздражало.