И пришел тот час, когда его пригласили в «Стратегический комитет» – закрытый клуб боссов, хозяев политики демократической партии в штате Массачусетс. Это они ставили своих людей на ключевые посты. Это они распоряжались избирательными фондами. Это они решали, кому быть в числе «бостонских воротил». Пата приняли в этот клуб.
Они встречались на Браттл-стрит. Там он познакомился с молодым, но видным политиком – Джоном Фицджеральдом по кличке Хани Фитц – Медовый Фитц.
Он был родом из Бостона, третий в череде из девяти детей. Подростком потерял родителей. Но попал на хорошее место – Бостонскую таможню. Под руку старого босса Леверетта Салтонстолла. Тот быстро приметил толкового парня. И вот он уже в городском совете. А вот – в Конгрессе США. А то и в мэрах Бостона…
Так бывает в жизни. Бывает в политике: Пат и Фитц стали друзьями и партнерами. И с той поры оставались ими, что бы ни творилось в их личной политической судьбе. Вскоре их ввели в круг FIFs – First Irish Families – лучших ирландских фамилий. Прилежные прихожане и элегантные молодые люди (как и любой ирландец-демократ, желавший преуспеть), вскоре они женились на девушках из приличных семей.
В 1910 году Фитц (не без помощи Пата) стал мэром Бостона и первым рожденным в США ирландцем, занявшим этот пост. Ну, а вокруг уже сидело немало его соотечественников.
Бостон рос. Его заполняли иммигранты. Ирландцы стали в нем своими. У них просили помощи новички – славяне, итальянцы, немцы. От них часто зависели работа, жилье, торговля.
Победа на выборах мэра побудила амбициозного Фитца бороться за пост губернатора и кресло в Сенате. Этот пыл остудил суровый политический ветеран – республиканец Генри Кэбот Лодж. Это он в 1916-м победил Медового Фитца на выборах в Сенат. За что спустя сорок лет расплатится его внук. Но в ту пору «старая республиканская гвардия» бостонских янки крепко держала штат, и молодой политической машине демократов-ирландцев пришлось притормозить.
4
Но политика – политикой, а семья – семьей. Жена, дети, родственники – прежде всего. Даже для прожженных воротил, как Пат и Фитц.
– Роуз Фицджеральд выходит за Джо Кеннеди! – Об их помолвке говорил весь Бостон. Сын одного из ключевых теневых боссов города брал в жены дочь мэра. Для одних – политическая сделка, для других – династический брак, для них – узы любви на долгие годы.
Их обвенчали в октябре 1914-го в личной часовне кардинала О'Коннелла. На свадьбе был весь цвет города – Пат и Фитц имели солидные связи…
Они подходили друг другу: Роуз – красавица, одна из лучших невест города, Джо – молодой способный бизнесмен. Она – училась в Европе, знает языки, любит музыку, умеет занять гостей. Он – хваткий делец и добрый католик, готовый стать прекрасным мужем. Настоящий сын своего отца Патрика Джозефа Кеннеди.
Тот, кто вставал с зарей и с кульками орешков бежал к бухте. Тот, кто сидел в «Бостон Лэтин» с детьми богатых янки. Тот, кто получил Кубок мэра по бейсболу из рук будущего тестя.
Мать и отец мечтали видеть его студентом Гарварда. И он туда поступил. Но учился так себе – уже тогда понимал: спорт, наука, политика, даже богатство и положение в обществе – все покупается за доллары. И сперва он будет делать их, а уж потом – все прочее. Сказано – сделано: на паях с дружком наняв в каникулы автобус, Джо катал по Бостону туристов. А пересчитав свою долю – несколько тысяч долларов, – рассмеялся: в тридцать пять заработаю миллион.