Что касается доспехов, то они были очень прочными и закрывали практически полностью тело воина. Самыми мощными самурайскими доспехами считались «большие латы» (оери). Они изготовлялись из кожи и металлических полос, составляющих горизонтальные ряды. Полосы покрывались лаками сложного состава, а кожа пропитывалась смолами, придающими латам особую прочность. Затем на горизонтальные ряды накладывались вертикальные полосы, в результате чего получалась своеобразная «решетка». Оставлять железо «на виду» считалось неэстетичным, поэтому сверху они обтягивались дорогими шелками, обычно красным, зеленым или полосатым – желтого, зеленого и белого цвета. Оери были очень тяжелы и внешне походили на рубаху без рукавов, заканчивающуюся своеобразной «юбкой» ниже колен.

Передняя часть кирасы состояла из небольшой, но толстой металлической пластины и двух защитных полос (татэагэ). Такие же полосы шли и по спине, но пластина здесь отсутствовала. Руки прикрывали два широких защитных листа из тех же перекрещенных металлических полос. Хотя такие наручья и не сковывали движений, но, чтобы поднять руку, требовалась немалая физическая сила: один щиток мог весить около 10 кг.

Особое внимание обращалось на защиту рук. К латам крепились двойные щитки. Первые, наиболее мощные, представляли собой широкие односторонние нарукавники, состоящие по крайней мере из семи металлических пластин, наложенных друг на друга. Еще две отдельные пластины накладывались на плечи (именно сюда могли приходиться самые тяжелые удары мечом), они свисали в виде полосок по обе стороны груди. Правая полоска делалась из нескольких кусочков железа, а левая полоска была цельнокованой и предназначалась для защиты области сердца. Нижняя часть лат (ка-букидо) напоминала юбку и защищала нижнюю часть корпуса спереди, сзади и слева. Правая часть корпуса, наиболее подверженная ранам в бою, защищалась одной отдельной широкой пластиной (ваидатэ). Все металлические пластины обтягивались мягкой кожей без малейшего изъяна, чтобы рука могла свободно скользить по поверхности кирасы при натягивании лука.

Самурайский шлем являл собой отдельное произведение искусства. Обычно он имел трапециевидную форму, чтобы меч при ударе соскальзывал с него. К макушке шлема крепились длинные металлические пластины, которые свешивались на плечи, прикрывая шею. Сверху к шлему приделывали металлические рога, они служили как для устрашения противника, так и для неожиданного удара головой. Но к середине XIV в. в моду входят более практичные шлемы без рогов. Центральная часть шлема покрывалась тонким орнаментом под названием «синодарэ».

Перед тем как надеть шлем, самурай повязывал голову особой повязкой (хатимаки), которая «в известной мере» амортизировала удары. Была у хатимаки и ритуально-символическая функция – перед боем воин обычно повязывал хатимаки очень медленно и тщательно, как бы «завязывая» свои мысли и концентрируясь. Даже водружение шлема на голову имело для самурая ритуальное значение: он готов к бою и не стремится его избежать. Поэтому шлем надевали непосредственно перед битвой.

Традиционный самурайский шлем состоял из железной каски и защищавших шею дугообразных пластин. Каска клепалась из железных полос или пластин, которые иногда подгонялись друг к другу таким образом, что их края образовывали «ребра», служившие украшением шлема. Иногда число таких «ребер» достигало нескольких десятков. Каску венчало бронзовое или медное навершие в виде лотоса с широким круглым отверстием посередине.

Спереди шлем украшал небольшой козырек, над которым иногда крепились символические украшения: круглое бронзовое зеркало, рога кувагата, фигурки драконов или демонов. Снизу каску обручем охватывала кожаная или железная пластина, которая спереди заканчивалась широким отворотами с клановыми самурайскими гербами. К этой пластине на шнурах подвязывались несколько широких пластин (чем-то напоминавших складной стакан) – они защищали сзади шею воина. Изнутри каска обтягивалась кожей, замшей или материей и имела мягкие набивные подушечки-валики, плотно облегающие голову. Завязками шлема служил толстый шнур, набивной или плетеный, который завязывался под подбородком красивым узлом. Лицо воина закрывала маска, как правило, имевшая гротескные черты: оскаленный рот с зубами, крючковатый или приплюснутый нос огромных размеров, а также усы или борода. Маски делались из железа и покрывались лаком, снизу к ним крепились несколько пластинок, защищавших горло и шелковый шнурок-подвязку. Горло и верх грудины защищала надова – горловина. Колено и голень воина защищали поножи – сукатэ.