Но какой у него был чудный кипарисовый сад! Деревцо к деревцу, кустик к кустику. Любо-дорого смотреть. Он жил в своём мире, даже, быть может, в своей деревушке. Дом его знатно отличался от остальных хибар нашей местности.

А ещё говорят, что он убивал людей, а затем скармливал останки человеческой плоти своим бойцовским собакам. Я почему-то в это не верю, хотя от этого гнусного человека можно ожидать всего чего угодно.

А на берегу реки Потомак живёт семья церковных служителей с ангельски красивой дочкой Сьюзи. Днём, когда родители служили воле Божьей, Сью следила за домашним хозяйством. Она была обворожительна и прелестна, как первые подснежники в февральскую пору. Она ходила в церковно-приходскую семинарию, где и получала начальное пришкольное образование.

Хотя в наше время нельзя судить человека по «отличной» корочке солидной школы. Образование стало подкупным. Поэтому я всегда ценил самообразование. Ведь человеческий интеллект за деньги не купишь. Сью была очень эрудированной и способной девочкой. Она мастерски разбирала историю страны по полочкам. Мы с ней, бывало, обсуждали того же Вашингтона и многих других. Их культуру, обычаи, нравы.

Школа №221 на Рейбек-стрит, в которой мы с Карой учились, находилась достаточно далеко от нашей деревушки, и поэтому каждый раз мама с первыми криками петухов и ранней просыпающейся росой возила нас на машине. И однажды одна такая незамысловатая поездка полностью изменила меня.

*****

Куда ведёт меня душа?

Уверен, сама того не знает

Она, как поезда вагон

В порывах нервно скачет

Есть у неё три стороны

Три верных славных брата

Зовут, отнюдь, неброско их:

Вчера, сегодня, завтра.

*****

Было обычное утро. Такая же ранняя капель, стекавшая по окну нашего дома, и такое же утреннее недовольство Кары. На днях мне исполнилось 14, а это значило, что теперь я полноправно мог занимать место на переднем сиденье нашего автомобиля. Всегда же думаешь, раз ты сидишь спереди – значит, ты уже взрослый. Ох уж эта подростковая наивность!

Наш минивэн был из разряда тех машин, на которых путешествуют заядлые авантюристы в веселой кинохронике. Вообще, этот фургончик был чертовски похож на тарантайку из мультика про собаку-детектива и его поисковую команду. Уж очень сильно я любил этот мультфильм в детстве.

Вместо разбитой фары около капота мы поставили фару от какого-то версальского авто нашего олигарха. Кент частенько выбрасывает на свалку бесполезные для него вещи. То он выкинет килограмм натуральной икры, по той причине, что на обед он хотел печень трески, а не элитные лососёвые личинки. То наручные позолоченные часы за миллионы долларов, якобы они отстают на несколько секунд от его домашних маятников. С жиру бесится. А фара нам очень пригодилась. В нашем штате строго-настрого запрещено ездить на неисправном автомобиле, будь он даже на ходу.

В итоге я на радостях и с широчайшей улыбкой сел на переднее сиденье. Раньше там сидела Кара, отчего её ворчание стало ещё более жутким. Не стал пристёгивать себя ремнями безопасности, благо и мама не настаивала. Мы же всегда фиксируем себя не ради собственной безопасности, а ради того, чтобы облапошить дорожных полицейских. Глупо, согласен. Но такова странная людская логика.

На нашей дороге в школу редко встречались полицейские. Уж очень редко. Они всегда там, где можно срубить много денег. А тут им ловить нечего. Был лишь олигарх Кент, но он уже давным-давно подкупил всех местных полицаев.

Мама затолкала наши портфели в багажник, сказала «С Богом!», и мы отправились в путь. Я не понимал, зачем она каждый раз перед отъездом говорит эту фразу. Она так привыкла, а людям старой закалки сложно что-то кардинально менять в своей жизни. Их мозг максимально устаканен и не приемлет перемен.