Больше всего меня восхищало во Влакимаце то, насколько он был независим от системы, в которой преподавал. В научном сообществе он слыл ренегатом: его собственная концепция физического устройства мира опровергала теорию относительности Эйнштейна. Я не очень силён в ядерной физике и не особо разобрался, насколько обоснованы расчёты Влакимаца, но моё почтение к нему безгранично: нужно быть сильным духом, чтобы десятилетиями сражаться с консервативным научным сообществом и отстаивать собственную правоту, при этом сохраняя уважение в глазах других учёных. Этот бунтарский дух манил к себе студентов, и мы очень уважали Влакимаца, даже если не соглашались с его суждениями. Впрочем, его главный посыл был очень простым: не надо возводить современную физику в культ – в ней столько пробелов, что нужно пересматривать основы и делать новый рывок в исследованиях. После знакомства с гиперпрыжками такой подход к теориям мироздания мне казался единственно правильным.
Лекция закончилась под дружный хохот над ответом на последнюю записку. Радуясь, что три сегодняшние пары пролетели, как одна, я собрал вещи и пошёл на выход.
Оказавшись в холле, я хотел достать телефон и снова позвонить Карине, как вдруг услышал:
– Джай! – окликнул женский голос.
Я обернулся.
Через толпу студентов ко мне пробиралась девушка – староста параллельной группы. Она помахала рукой, жестом прося, чтобы я не спешил уходить. Я не помнил, как её зовут: мы пересекались только на общих лекциях, поэтому даже не здоровались.
– Привет, Джай, – сказала она.
– Привет, Джай, – повторила её подруга, которую я сначала не заметил среди потока студентов.
– Привет, – сказал я, выдав интонацией непонимание, что им от меня нужно.
Та, что меня окликнула, сразу перешла к делу – наверно, думала, что я знаю, как её зовут.
– Я вчера увидела объявление: ты приглашаешь поучаствовать в международном исследовании уникальной книги. Зашла на сайт проекта, а там у вас жизнь кипит! Можно присоединиться?
Я не сразу сообразил, о каком объявлении идёт речь.
– Объявление? – переспросил я.
– На межвузовском портале. Ещё актуально?
Вспомнил: два месяца назад я выкладывал приглашение в наш проект на сайт, куда частенько заходят студенты трёх дружественных университетов, и за всё время никто не поинтересовался подробностями. Лишь стоило пару дней попрыгать по мирам, как реальность сразу отозвалась.
– А! Было дело, – воскликнул я. – Да, актуально. У нас уже есть кое-какой прогресс.
– Расскажешь подробнее? Что от нас нужно, чтобы вступить?
Мы отошли к большому панорамному окну холла, чтобы не стоять на проходе.
– Ну, «вступать» никуда не надо, – улыбнулся я. – У нас же не масонская ложа. Давайте для начала просто познакомимся.
Девушки тоже заулыбались:
– Я Саша, – сказала та, что меня позвала.
– Я Мила, – сказала её подруга.
Саша была небольшого роста. По сравнению с ней Мила казалась очень высокой, поэтому, возможно, немного сутулилась, подсознательно желая быть менее приметной.
– Очень приятно, – ответил я. – Я могу скинуть вам ссылки с доступом на ближайшую видеоконференцию. Только вы должны понимать кое-что важное про эти исследования.