“Ну, если мы не выезжали за пределы резиденции, скорее всего, меня привезли в какое-нибудь боковое крыло основного дворца” - я рассматривала старинное здание светлых оттенков, и у меня в этой связи возник еще один вопрос, который добавил нервозности.

“Генри здесь живет один или со своими многочисленными родственниками?” - промелькнула мысль, и я, представив, что могу сейчас столкнуться с его матерью или каким-нибудь кузеном или троюродным дядей, нервно сжала свой клатч.

- Главное, будь вежливой и веди себя с достоинством, - тихо проговорила я, а тем временем из-за колонны вышел мужчина в костюме и, преодолев несколько ступенек, направился к нам. Судя по его широким плечам, походке и выправке, он тоже был из военных.

Он молча помог мне выйти из автомобиля, молча поклонился в знак приветствия и молча повел ко входу.

“Болтун - находка для шпиона…” - вновь нервно усмехнулась я, и если бы не шум в ушах, то и дело возникавший от волнения, то я бы услышала стрекотание сверчков и шелест листвы парка, окружавшего резиденцию.

Я ступила на мраморное крыльцо, отчего в тишине раздался стук моих каблуков от Вивье, и меня закружило вихрем странной трансформации. Странной, потому что объяснение этому явлению я не могла дать, то ли от волнения, то ли по причине того, что не была к нему готова. Однако, времени на размышления мне не дали. Сопровождавший меня военный шел быстрым шагом, и я поторопилась за ним, стараясь, чтобы мои каблуки были не слышны.

Едва я очутилась внутри, передо мной выросла мраморная лестница, уводившая вверх по обе стороны от каменной статуи, и именно отсюда начался мой путь.

Меня повели по коридорам, несколько раз мы оказывались в переходных комнатах и снова в коридорах, из чего можно было сделать вывод - если бы я и захотела отсюда выйти, то элементарно заблудилась бы в дворцовых лабиринтах.

“Ну, скажи спасибо, что тебя ведут не подземельями, как в Лувре…” - вновь ирония пришла на помощь моей нервной системе, но даже волнуясь до дрожи в коленях, я отметила, что в интерьере холлов превалировали светлые оттенки - белые двери и такая же мебель с позолотой, хрустальные люстры и канделябры, светлые мраморные стены и теплый паркет немного придавали оптимизма.

Однако, встречая на своем пути очередной старинный портрет в стиле Винтерхальтера или Рейнольдса, я вновь нервно сжимала клатч - меньше всего я желала в данный момент встретить живого родственника Генри.

Не то, чтобы меня вели тайно, крадучись по закаулкам, но я понятия не имела, как себя вести и что говорить.

“Дюнина, успокойся. Уверена, Генри все предусмотрел, и если в его планы не входило знакомить меня со своими родственниками сегодня ночью, то этого не случится”.

Эта мысль немного успокоила меня, и едва я сбила очередной приступ паники, как мой молчаливый гид остановился у очередных белых дверей с позолотой и так же безмолвно их открыл. Наблюдая, как сам он остался стоять неподвижно, будто караул у мавзолея, я догадалась, что мы достигли пункта назначения, и от этой мысли мои руки стали еще холодней.

Вежливо улыбнувшись сопровождающему в знак благодарности, я, не чувствуя конечностей, переступила порог и очутилась в просторной гостиной. Одна. Генри здесь не было. Дверь за мной так же тихо закрылась, и я, не зная, как быть дальше, так и осталась стоять на месте, осматриваясь по сторонам.

Зал все в тех же светлых тонах определенно был проходным, потому что по обе его стороны наблюдались двери.

“Возможно, одна из них ведет в кабинет, а другая в спальню…” - предположила я, и не могла не отметить, что, несмотря на отсутствие личных вещей, пространство было обжитым, не таким формальным.