– Мне надо зайти в кружок, – она значимо поглядела на него. – Отпустишь?

– Ни за что, пойдешь со мной.

Здесь Вейн был непоколебим.

В кружке этой переменой собралось достаточно народу, чтобы создать приличной громкости шум, как только Делайла объявилась в проходе. Все набросились на нее с расспросами, чуть с ног не сбили, пытались вытянуть хоть слово из растерявшейся Бертран, а она стояла и лишь хлопала ресницами, выслушивая так и сыпавшиеся вопросы со всех сторон. Что же, ее храбрость имела не только отрицательный эффект.

– Делла, почему ты ничего не сказала матери? Это трио посадят? С ними что-то сделают? Почему ты не переведешься? Тебе не страшно здесь находиться?

– Отстаньте вы от нее, – разрядил обстановку детский девчоночий голос. – Дайте хоть отдышаться.

– Спасибо, Сэм, – наконец сказала Делайла.

Саманта подмигнула и улыбнулась, снова отвернувшись к своей работе, которую не могла продолжать при поднявшемся шуме; но теперь, когда ребята немного остудили пыл, можно было спокойно заниматься дальше.

– А все же интересно, что с теми троими сделают, – усмехнулся кто-то.

– Да ничего, – буркнул Вейн раздраженно. – Никто даже не знает, что Деллу искалечили.

По толпе прошелся удивленный и осуждающий шепот. Даже Саманта резко обернулась в сторону друзей и, округлив глаза, выпалила возмущенным тоном:

– Но… так нельзя! Разве они не заслужили наказания?

Теперь уже пришла очередь ребятам посмотреть на девочку недоуменно и скептически.

– И об этом говоришь ты, серьезно? – сощурился самый вспыльчивый человек из здешнего общества, Марк Беннингтон, и невесело рассмеялся.

Сэм отвела пристыженный взгляд влево и умолкла, но распалившийся Марк не желал успокаиваться.

– Скажи мне, сколько раз уже твои обидчики получали по заслугам, ну? Что, нечего сказать? Где твой энтузиазм, где та гребаная справедливость, о которой ты нам говоришь? Почему мы все здесь-то, по-твоему, а они там, на вершине? Скажут они о ее ранах, а дальше что? Ты вообще в курсе, что папаша Эсли заседает во главе полиции?

Делайла, заметив, как Марк в пылу злости направляется к Саманте, кинулась к девочке и загородила ее собой, оказавшись как раз перед его разгневанным лицом. Вейн подался вперед, готовый в любой момент защитить ее.

– Все, достаточно, – тихо и напряженно произнесла Делайла, пронзительно глядя в глаза Марку. – Мы все здесь в отчаянии, не один ты. Если и мы разругаемся к чертям, нас просто разорвут. Все хотят справедливости, даже ты, хоть и веры в нее не осталось ни капли, так что лучше отойди.

Все молчали. Вейн сглотнул комок в горле, закрывая глаза и стискивая зубы; Делайла часто дышала, не сводя напряженного взгляда с Беннингтона, который, в свою очередь, думал, что ответить.

– Кто бы говорил. Что делала тогда ты, когда на тебя напали? – Марк сделал шаг вперед. – Насколько я знаю, ты и не сопротивлялась.

– Заткнулся, понял? – грубо развернул к себе Марка Дефенс, незаметно подойдя сзади.

– Вейн! – укоризненно посмотрела на друга Делайла, а затем вновь перевела взгляд на конфликтного мальчишку. – Какая разница, сопротивлялась я или нет? Я стою перед тобой абсолютно такая же, какой была. Я не убежала от проблем, я продолжаю смотреть им в лицо, хотя мне тоже страшно. Я не обратилась в полицию, не сказала ничего матери, потому что плевать хотела на этих отморозков. Да, бесполезно бороться с ними при помощи других продажных людей, но не бороться вообще – безумие.

Беннингтон снова хотел что-то ответить, но Вейн снова дернул его за руку и прорычал:

– Делла, умоляю, сваливаем из этого дурдома, иначе я точно ему вмажу.