Лора смахивает слезу, а я в оцепенении залпом допиваю бокал вина.

– Боже, Соф, у тебя лицо еще хуже, чем до этого, – смеется она сквозь слезы. – Ну подумаешь, мудак, который променял меня на смазливую блондинку с пятым размером груди. И хрен бы с ним.

– Ты совсем не переживаешь? – только и могу выдавить из себя я. – Просто если бы я… Ну, у нас с Марком такое произошло… Я бы, наверное, просто сошла с ума…

– Ну, подруга, ты не сравнивай, – говорит она. – Ты и шагу ступить не можешь без разрешения мужа. И вас двоих это вполне устраивает. Разве нет?

Я киваю, кажется, чересчур долго, и Лора, останавливая меня за подбородок, продолжает:

– А на тему переживаний. Первые два дня да, я переживала. Почти перестала есть и едва находила в себе силы встать с кровати. Потом я почувствовала какое-то облегчение, что ли… Ты, наверное, меня сейчас не поймешь, но я даже рада, что все так вышло. Я наконец-то могу попробовать пожить так, как сама хочу, без оглядки на этого человека, которого все называли моим мужем.

– И поэтому ты отрезала волосы, которые ему так нравились, и натянула эти ужасные джинсы? – выпаливаю я, ужаснувшись грубости собственного голоса.

– Нет, он тут ни при чем. Я это сделала для себя, потому что я сама, черт возьми, так хочу. И наконец-то могу, – улыбается Лора, делая глоток вина. – И кстати, джинсы отличные. Ты просто мне завидуешь.

– Вот еще! – смеюсь я в ответ и толкаю подругу в плечо.

Следующие полчаса мы проводим обсуждая ее, прямо скажем, пугающий внешний вид. И она приходит к выводу, что мне стоит обязательно купить похожие джинсы, хотя бы для того чтобы увидеть, как сильно округлятся глаза моего любимого мужа.

С Лорой так весело и беззаботно, что я совершенно потеряла счет времени. Кажется, я могу часами или даже днями сидеть вот так рядом с ней, пить вино и непрерывно смеяться.

– Похоже, это твой, – говорит она, протягивая мне телефон.

На экране сообщение от Марка:

«Почему ты не была у врача? Милая, нашим детям нужна здоровая мама. Завтра. Я записал тебя на завтра. Не пропусти прием».

Я закатываю глаза так далеко, как только могу, а Лора разражается оглушительным смехом:

– Дай угадаю, Марк?

– Да, – киваю я и тоже невольно улыбаюсь.

– Я не удивлена, – продолжает веселиться она и напыщенным тоном добавляет: – Алло! Контроль на проводе!

Мы обе заливаемся смехом, и она обнимает меня за плечи.

Когда смех рассеивается, на кухне наступает тишина. Но она не пугает и не угнетает меня, как часто бывает. Это та тишина, которая помогает поставить все на свои места. Тишина, которую может подарить только близкий человек.

– И что ты планируешь делать? – наконец спрашиваю я, указывая на сумку Лоры.

– Ну, поживу месяц-другой у вас, – быстро отвечает подруга.

Я давлюсь содержимым бокала, начиная громко кашлять.

– Расслабься, я шучу, – говорит она. – Я даже и дня не выдержу в вашем раю.

– Я серьезно, Лори. Какие планы?

– Я купила билет к маме, – пожимает плечами она. – Завтра днем улетаю. Посижу у нее в глуши пару недель, проветрю голову и решу, куда двигаться дальше.

– Ты уверена, что твои красные волосы и затишье в доме матери тебе действительно помогут? – спрашиваю я.

Лора вздыхает:

– Не знаю, Софи. Я сейчас ни в чем не уверена, но я хотя бы пробую. Если я не буду пробовать изменить все это, то точно утону в этом дерьме под названием «Макс».

Я легонько улыбаюсь:

– Останешься у меня?

– Еще бы, – улыбается Лора. – Я с этой целью к тебе и приехала. Ну, еще и за этим. – Подруга выливает в свой бокал остатки вина, закуривает и молча смотрит в окно.

Я также молча смотрю на нее.