Приход Игоря немного разрядил атмосферу. Его спокойное лицо и привычная доброжелательность вселяли хоть какую-то надежду на нормальность.

– Доброе утро, Анна, – сказал Игорь, входя в квартиру. – Выглядишь неважно. Рассказывай, что случилось.

– Доброе утро, Игорь, – ответила Анна, приглашая его на кухню. – Я рада, что ты пришел.

– Не тяни, выкладывай всё, – поторопил Игорь.

За чашкой кофе Анна подробно рассказала Игорю о встрече в парке со странным мужчиной, о разговоре с “Наблюдателем” на форуме, о светящемся объекте, зависшем возле её окна, и о тени, скользившей вдоль стены дома.

Игорь слушал внимательно, не перебивая. В его глазах читалось недоверие, но он не спешил с выводами.

– Ты уверена, что это всё не плод твоего воображения? – спросил он после паузы. – Ты ведь сильно перегружена на работе, плюс стресс из-за всего этого…

– Я понимаю, что это звучит невероятно, – ответила Анна. – Но я знаю, что видела и чувствовала. И Макс тоже это видит.

– Макс? Он что, тоже что-то видел?

– Да, он говорит, что видит странные тени. И он показал мне круг в парке, где трава безжизненная. Он утверждает, что это портал в другой мир.

Игорь нахмурился.

– Слушай, Анна, я не знаю, что и думать, – сказал он. – Но если всё это правда, то это очень серьезно.

– Именно поэтому я и позвала тебя, – ответила Анна. – Я не знаю, что мне делать.

– Ты действительно собираешься пойти на встречу с этим “Наблюдателем”? – спросил Игорь.

– Да, я должна узнать правду, – ответила Анна. – Я не могу просто сидеть сложа руки, пока мир вокруг меня сходит с ума.

– Это опасно, Анна, – сказал Игорь. – Ты не знаешь, кто этот “Наблюдатель”.

– Я знаю, – ответила Анна. – Но я готова рискнуть.

– Хорошо, – вздохнул Игорь. – Тогда я поеду с тобой.

– Нет, Игорь, – ответила Анна. – Это слишком опасно. Я не хочу, чтобы ты рисковал.

– Я не позволю тебе пойти туда одной, – сказал Игорь. – Я твой друг, и я должен тебя поддержать.

– Но если что-то случится…

– Ничего не случится, – перебил её Игорь. – Мы будем осторожны.

Анна посмотрела на Игоря. Она видела в его глазах решимость и искреннюю заботу.

– Хорошо, – сказала она. – Спасибо тебе, Игорь.

– Не за что, – ответил Игорь. – Вместе мы справимся.

Перед отъездом в заброшенное здание Анна позвонила своей матери и попросила её присмотреть за Максом. Она не стала рассказывать ей о своих опасениях, чтобы не волновать её.

Вместе с Игорем они отправились на окраину города, к заброшенному зданию, которое указал “Наблюдатель”.

Здание оказалось старым заброшенным заводом, окруженным высоким забором с колючей проволокой. Вокруг царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь редкими звуками проезжающих машин.

– Мрачное местечко, – заметил Игорь, оглядываясь по сторонам.

– Да, – ответила Анна. – Неудивительно, что здесь назначили встречу.

Они перелезли через забор и вошли на территорию завода. Здание выглядело заброшенным и полуразрушенным. Окна были выбиты, стены покрыты граффити, а крыша местами провалилась.

Они прошли через главный вход и оказались в огромном цеху. Внутри было темно и сыро. Запах плесени и гнили бил в нос.

– Здесь кто-нибудь есть? – крикнула Анна.

В ответ раздалось лишь эхо.

– Может, он передумал? – предположил Игорь.

– Не думаю, – ответила Анна. – Он ждет нас.

Они пошли дальше по цеху, осторожно ступая по обломкам кирпичей и кускам металла. Вдруг из темноты раздался голос.

– Добро пожаловать, Анна. Я ждал вас.

Из тени вышел человек. Это был невысокий, худой мужчина в темном плаще и шляпе. Его лицо скрывалось в тени, но Анна чувствовала на себе его пристальный взгляд.

– Вы “Наблюдатель”? – спросила Анна.