–Да уж, ты прав… – она вдруг замерла, опуская глаза, а после снова подняла их на нового знакомого, – Скажи, мне это точно не снится? Как-то всё слишком… Легко.

–Я разбудил тебя водой, ты помнишь? – ухмылка, и Бель почувствовала, что снова начинает улыбаться. Нет, ей это не снилось, и вот перед ней стоит он – человек-океан, который столько раз покушался на жизнь её бедных птичек, и тот, чьи волны она постоянно разгоняла подальше от берега. Это было похоже на безумие… Странно? А что вообще не странно в этой жизни? Но одно она начинала понимать точно – теперь её жизнь изменится.

-У тебя есть друзья?

Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо и волны в красно-оранжевый цвет, пронизывая воду и просачиваясь сквозь травинки, в то время как мальчик и девочка сидели рядом друг с другом на песке, позволяя солёному океану касаться пальцев их ног. Ветер был слабый, но прохладный. Дуглас вглядывался в линию горизонта, и его глаза так же, как волны, сияли оранжевым. Он был явным воплощением воды – задумчивый, с глубоким и сильным взглядом. И у Бель уже не возникало сомнений, что она разговаривает с океаном.

–Я довольно легко общаюсь с людьми, – после непродолжительного молчания ответил мальчик, протягивая ноги в воду, совершенно не переживая по поводу намокших брюк. Глядя на это, Анабель поежилась – ей становилось холодно, – Но близких друзей у меня нет. А про себя что скажешь? – и мальчик перевёл взгляд на девочку, вдруг заметив, что она явно побледнела.

–У меня есть подруга… – Бель ближе к себе притянула ноги, уткнувшись в колени подбородком и подбирая под себя подол голубого платья, плотнее заворачивая его вокруг ног, – Но мы часто ругаемся, потому что она считает, что я веду себя… немного странно.

Дуглас хмыкнул в ответ, при этом внимательно наблюдая за действиями новой знакомой. Вздохнув, он поднялся на ноги, оставаясь пальцами в воде, и без всяких слов протянул руку девочке, на что та вопросительно взглянула, смотря на мальчика снизу вверх.

–Тебе холодно. Пора домой, – Анабель опустила глаза, глубоко вздыхая. Да, нельзя было не согласиться с этим. Такими темпами не трудно и заболеть. И, хватаясь за ладонь Дугласа, она поднялась, но уходить не торопилась.

–Ты управляешь воздухом, да? – говорил он, смотря на девочку, та так же глядела на него, щурясь от ярких лучей закатного солнца, – И ты не можешь сделать так, чтобы тебе не было холодно?

–А ты можешь нагреть воду? – ветер стал ещё слабее, но не прекратился. Мальчик понимающе закивал головой, признавая, что над температурой он не властен; но девочка продолжила слова, – И я не мёрзну от воздуха, как ты не замерзаешь от воды… Мне холодно от сырости.

Дуглас молчал, не отводя глаз от лица Бель, явно не ожидая такого поворота событий. Та в свою очередь расстроенно отвернулась, обхватывая себя руками, чтобы немного согреться. Поджав губы, мальчик глубоко вдохнул воздух – но выдавил улыбку, заговорив:

–Пойдём. Здорово, что мы встретились. Завтра надо ещё поболтать.

Анабель встретилась с ним взглядом, и успела заметить, что всё-таки он был расстроен. Однако она надеялась, что это быстро пройдёт, и не придала этому особого значения. Что страшного в том, что ей холодно от сырости? Разве эта мелочь могла помешать общению? И дети медленно пошли от песчаного берега в траву, а там и пешком зашагали до посёлка, расположенного совсем неподалёку. Оказалось, что Дуглас жил в другом его конце, и скорее всего поэтому они никогда не пересекались. Или просто раньше она не замечала его, наблюдая за чайками?.. В любом случае она была очень рада, что теперь не одна со своим секретом.