– Не знаю.

– Это как-то странно…

– Да, – согласился Тако. Он спрятал архиватор за пазуху. – Нам нужно уходить отсюда, пока он занят.

Тако потянул за собой Изу, и они быстро вышли, закрыв за собой дверь библиотеки.

Через несколько минут школьники были уже за пределами императорского корабля и шли по тропе вдоль леса.

– Ты уверен, что это был Создатель? – спросила Иза. В руках она перебирала маленький букетик диких цветов, которые нарвала по дороге.

– Думаю, да, – ответил Тако. – Я никогда не видел его, но по описанию похож. Наверное, там находится комната управления.

– Но нам же говорили, что у нас теперь нет таких технологий.

– Нет, нам говорили, что они повреждены.

– Как думаешь, профессор Фоз сможет починить Создателя?

– Хотелось бы в это верить.

Неподалеку от охранного поста они остановились.

– Всё, дальше я один, – сказал Тако.

– Снова пойдешь через лес?

– Да.

– А ты знаешь, почему Сильвийский лес так назвали?

– Потому что его исследовала профессор – биолог по имени Сильвия.

– А ещё папа мне рассказывал, что в римской мифологии Сильвия – это богиня леса. Может, поэтому этот лес такой странный? И опасный…

– А ты фантазерка! – рассмеялся Тако. – Ты ведь сама будешь биологом, надо мыслить по-научному. Не переживай, я уже рассчитал для себя безопасную дорогу.

– Раз там безопасно, можно мне с тобой? – с надеждой спросила Иза.

– Извини, но без родителей тебе туда нельзя. Не обижайся. Спасибо, что помогла найти архиватор.

– Ладно, – вздохнув, согласилась Иза.

– И никому ни слова!

– Да-да, знаю.

– До завтра! – Тако свернул в сторону леса.

Иза проводила его взглядом. Она посмотрела на свой букетик и, присев на корточки, выкопала в грунте небольшую лунку. Едва Иза поместила туда цветы, слегка присыпав рыхлой почвой, как поверхность будто срослась с ними. Через пару секунд рядом выросло еще несколько отростков, и маленькие синие цветочки из букетика распустились уже небольшой полянкой.

– Так-то лучше, – улыбнулась Иза.

Поселение Аквилон. Сильвийский лес.

Рассвет на Кайросе длится дольше, чем на Земле. Солнце будто застывает над горизонтом, освещая мягким лилово-розовым светом окружающую природу. Всё вокруг в этот момент приобретает яркие, неестественные цвета: тихая гладь озера отражает лиловый отблеск рассвета, трава серебрится, поблескивая разноцветными огоньками утренней росы, а сильвийские сосны прячут ярко-рыжих солнечных зайчиков на своей коре.

Принц Радим любил запах здешнего хвойного леса, который сильнее всего ощущался на рассвете. Ему нравилось охотиться именно в это время, когда всё ещё дремлет в утренней красе. Этот лес напоминал ему о прежней Земле, до эпохи Гроз. Воспоминания вызывали у него порой чувство тоски и сожаления об ушедшем времени, и в то же время чувство надежды и утешения от того, что он видел перед собой. Охотник вдохнул лесной аромат и, поправив импульсную винтовку на плече, направился по извилистой тропе между скалистыми выступами и лесом.

В Сильвийском лесу обитали гарлы – небольшие птицы с коричневато-фиолетовым оперением, похожие на глухарей. Их мясо по вкусу напоминало курицу и вполне годилось для употребления в пищу. С одного гарла можно было сварить суп на десять человек. Такое блюдо нравилось людям больше, чем порция питательной пасты, порядком надоевшей за долгое время. Пасту изобрели на космическом корабле, в Научном центре, во время путешествия к Кайросу. Тогда длительность полета по техническим причинам продлили еще на полгода, и необходимо было найти решение по продовольственным запасам. По предварительным расчётам, стандартных питательных капсул КПВ (комплекс питательных веществ) не хватало на всех пассажиров, и новая паста стала подходящим, хоть и не совсем приятным по вкусу, заменителем.