Уже за традиционным утренним кофе – Вадим любил выпить маленькую чашечку хорошей арабики до завтрака – в голове, как в диктофоне, начали прокручиваться разговоры вчерашнего вечера.

Ему не нравилась схема, предложенная по «прокатке» средств за работы, предусмотренные предстоящими государственными договорами. Конечно, сейчас можно было нормально заработать, но было одно «но». Вадим знал, он видел много примеров, когда проходило два-три года, а людей из кабинетов увозили ребята в серых костюмах, и хорошо, если свидетелями. Часто люди из кабинетов перемещались в совсем неудобные помещения. Риски есть риски, но, – думал Вадим, – можно работать с долгой перспективой, не быть очередным колорадским жуком. А можно и так, поймать «тему» и потом, по ситуации, оперативно сворачивать бизнес. В общем, – подумал он, – надо ещё раз поднять всю информацию и понять все расклады.

Позавтракав, Вадим вышел на балкон. Февральское утро обдало его холодноватыми иголочками – это было даже хорошо: бодрило. Дома на противоположной стороне канала были словно подёрнуты серым муаром – такой типичный февраль в Петербурге…

Вернувшись в комнату, Вадим открыл ноутбук и погрузился в привычные процессы. Сортировка почты: у него было два почтовых адреса для рабочих дел, каждый он внимательно просматривал и сортировал сообщения. Вадим любил порядок в электронной переписке, иногда он даже казался себе страшным занудой. Он был очень щепетилен в делах и всегда старался сам контролировать все основные моменты. Читая различные материалы в сети или книги признанных мировых бизнес-тренеров, Вадим часто видел рекомендации о делегировании полномочий в бизнесе, о степени доверия к наёмным сотрудникам, которая должна быть у любого эффективного руководителя. Себя он относил к эффективным руководителям, но к делегированию полномочий был не готов. В том хаосе, в котором ему с партнёрами приходилось зарабатывать первые серьёзные деньги, он понял одну вещь: никому нельзя доверять, люди по своей природе не готовы к поступательному созидательному движению. Государству, как понял Вадим, тоже нельзя доверять. От него он ждал одного – чтобы оно не мешало.

Вадим открыл договора на рабочем столе ноутбука, ещё раз прочитал основные части документов. У него работали хорошие юристы, но привычка контролировать основные моменты деятельности его бизнес-машины всегда заставляла Вадима лично прочитывать документы по несколько раз. Сейчас, убедившись, что всё нормально, Вадим закрыл договора и почувствовал некое спокойствие: всё работает, всё имеет свои границы и порядок.

Вадим открыл поисковик, щёлкнул по новостной ленте. Первые строчки новостных агентств были о новой эпидемии в Китае. Лёгочная форма, количество заболевших растёт. Власти говорят о контролируемости заболевания.

«А что ещё могут говорить власти, что всё плохо? Никогда такого не будет. Главное – сохранять оптимизм, не давать повода для паники, – подумал Вадим, – нужно читать между строк. В России эта привычка хорошо развита. Если официально говорят о том, что всё под контролем, значит, жди страшного бардака».

Он посмотрел в окно. Сегодня было более светло, чем в день похорон Паши. Пора было идти. Время в запасе ещё было, но Вадим хотел пройтись пешком, посмотреть на город, в котором он не был несколько месяцев.

Позвонив Саше, Вадим уточнил время и место. «Фиолентс» на площади Ломоносова, в принципе, не так и далеко, – подумал Вадим, – места, исхоженные вдоль и поперёк».

Пройдя по набережной канала, Вадим свернул на шумный Вознесенский проспект. Он всегда был шумным, одной из транзитных трасс в исторической части города. Вадим любил это место. Конечно, детство, конечно, школа. Но именно здесь, не в туристической части Петербурга, ощущалась атмосфера этого города – немного невротичная, располагающая, как полагал Вадим, к долгим размышлениям о жизненных смыслах. Он был уверен, что Достоевский осознанно поселил Раскольникова именно здесь, около Сенной площади: место было выбрано очень точно для напряжения сюжетных линий романа.