– Хм… – Яра задумчиво посмотрела на меня. – Я её нашла на улице. Ей было всего несколько дней от роду. Кто-то просто выкинул её, я думаю.

– Ты просто так взяла её себе и растила все эти семь лет?

– Ей девять. Да, а что? Тебя что-то удивляет?

– Да. А потом она тебе надоела, и ты вышвырнула её из дома, как собаку?

Яра сжала руки в кулаки. По её лицу я понял – отвечать она больше не намерена. Всё начало казаться мне утомительным и ненужным.

– Я спешу, – сказал я. – Давай быстрее закончим с этим. Если ты нашла её на улице, то соответственно, не знаешь и родителей. Но я не уйду из твоего дома, пока ты не скажешь, почему бросила её на улице и почему молчала о ней.

Яра покачала головой, глядя перед собой остекленевшим взглядом. Казалось, она меня не слушала и в мыслях пребывала где-то в другом месте. Безмозглая идиотка.

– Яра!

– Извини, Ливви, но я не знаю…

– Не знаешь, почему оставила её? Яра, это не шутки. Если в Совете узнают, что у тебя всё это время жил ребёнок-демон, тебе несдобровать.

Она поднялась на ноги и отошла к пылающему камину. Бледными пальцами Яра ухватилась за деревянную полочку с мелкими сувенирами и долго смотрела на огонь.

– Ливви, – спустя долгое время позвала она. – Ты же знаешь, все без ума от тебя. Все. И я в том числе. Конечно, это не любовь, куда нам до неё? Но… но ты мне дорог. Очень. И я не хочу, чтобы эта девочка была рядом с тобой.

Её голос немного дрожал, она продолжала стоять спиной ко мне, но я знал, что по её щекам скатились несколько слезинок. Не знаю почему, но это меня не тронуло, а скорее наоборот, вызвало какое-то отвращение от её сентиментальности.

– Ну, во-первых, эта девочка находится не со мной, а с Арозоном; во-вторых, я всё ещё жду ответа на свои вопросы – почему ты скрывала её и почему оставила замерзать. И, в-третьих, ты должна знать лучше остальных, что твои… сострадания, да, назовём их так, мне не нужны.

– Я так и думала, – пробормотала Яра. – Поэтому не скажу тебе о ней больше ни слова.

– Ты ведёшь себя как пятилетняя девчонка.

– Прости, Ливви. Делай со мной что хочешь, но я не скажу. Но, пожалуйста, держись от неё подальше. Доверься мне.

– Ты поэтому бросила её на улице, да? Что так могло испугать тебя в ней?

– Я ничего не скажу.

– Как хочешь.

– Ливви, прости меня, но… я боюсь.

Я махнул на неё рукой, и она тут же залилась слезами, как непризнанная актриса. Закрыв лицо руками, она прошла к дивану и упала на него. От этой дешёвой театральщины меня затошнило.

Интересно, что скажет на это Арозон?

Я покинул дом Яры, оставив её в слезах. Ощущение брезгливости после встречи с ней осело на мне, как многовековая пыль. В попытке быстрее отделаться от неё, от вопросов, от ребёнка, от всего я поспешил на работу, надеясь, что рутина поможет мне отвлечься.

Линды, как и полагалось, не было ещё на рабочем месте. Я вошёл в свой кабинет, вспоминая о том, как вчера мысленно прощался с ним, с его интерьером, со столом времён Короля Солнца и своей коллекцией нумизматики. Всё казалось мне новым, из другой жизни, хотя бумаги на столе лежали в том же порядке, в котором я – Я – оставил их. Включив компьютер, просмотрел вчерашние файлы, увидел пару ошибок, исправил. Мобильный телефон, оставленный вчера здесь, лежал не тронутым. Зато корзина с мусором под столом оказалась пуста. Я замечал все мелочи, до которых раньше не было дела. Я ведь уходил отсюда, думая, что больше никогда не вернусь. И сама мысль меня вдруг рассмешила. Я расхохотался в голос, громко ударив ладонью по столу. Потом прошёл к примостившемуся в углу бару и налил себе Macallan 1926. Заглотнув целиком, я выглянул в окно и посмотрел вниз. Город просыпался. Скоро появится и Линда.