Плутать по большим домам – не в моем стиле. Я быстро нахожу кухню, но не тороплюсь спускаться. Застываю на лестнице, когда вижу Демиена Карраса с обнаженным торсом, готовящего для меня завтрак. Сказать кому-то? Не поверят!

Дем готовит для меня. Вот так новости! Подобные вещи кажутся слишком интимными.

Нежиться утром в постели, пока весь город куда-то спешит. С трепетом в сердце целоваться после долгой разлуки. Носить одежду, которая когда-то касалась его тела, а теперь касается твоего. Позволять носить свою футболку девушке, случайно ворвавшейся в твою жизнь. Терпеть ее дурной характер и уметь уступать в ссоре. А теперь готовить для этой же выскочки завтрак, потому что с самого утра она взбесилась и начала драконить тебя.

– Надеюсь, ты любишь сэндвичи. – Слыша мои шаги, Демиен оборачивается. В правой руке он держит нож.

– Очень опасно. – Произношу я, присаживаясь за островок с барной стойкой. С мужчиной нас отделяет лишь стол. Но для Карраса и это не станет преградой.

– Опасно? – Посмеивается он.

– Весьма.

– Ваш завтрак. – Демиен ставит передо мной тарелку с мясным сэндвичем.

– Как официально.

– У тебя есть планы на день? – Спрашивает меня Каррас.

– Угу, – дожевывая кусочек, махаю головой. – Сейчас доем, и ты отвезешь меня в отель.

– После отеля?

Каррас запасается терпением. Я вижу, как из-за моих расплывчатых ответов, у него уже дергается мускул. Однако он не подает виду, оставаясь невозмутимым и предельно спокойным.

– Пока поживу в отеле.

– Поделишься?

Демиен дает мне шанс раскрыться. Еще рано говорить о моих родителях и о том, как со мной поступает отец.

– Не думаю, что сейчас время.

– Намекаешь, что мы не так близки?

– Я понимаю, в какую сторону ты делаешь уклон. По типу: мы спали ночью в одной кровати, а сейчас я кормлю тебя завтраком. И ты, Катрина, по-прежнему думаешь, что еще не время рассказать мне о своих проблемах? – Пародируя голос Карраса, произношу я.

Мужчина улыбается, и тогда я продолжаю:

– Этого мало. Мало спать с человеком и кормить его завтраками. За банальный секс, которого у нас кстати не было, – напоминаю я, – и еду не открывают душу, Каррас.

– Ты права. За что ты тогда открыла бы душу?

– За любовь. За искреннюю. Не за слова, а за поступки и отношение ко мне.

Демиен внимательно слушает каждое мое слово и не торопит. Он изучает меня, пытается понять.

– Открывала душу без любви?

Уголки моих губ приподнимаются, а на глаза наворачиваются слезы.

– Было. – Уверенно произношу я. Говорю правду, словно ложь обойдется ценою в жизнь.

Я не вру Каррасу. После Николаса и Итана – моих первых парней, с которыми была попытка построить серьезные отношения – я неоднократно пыталась раскрыться перед мужчинами. Открывала душу без любви, думая, что все придет со временем. Любовь либо есть, либо ее нет. И не надо придумывать себе отговорки. Ты либо испытываешь какие-то чувства к человеку, либо нет. Зачем себя обманывать и давать ложную надежду?

– А ты? Открывал?

– Всегда. – Осипший голос Демиена дает мне понять, что это больная тема. – Всегда и без любви.

– Ни одного раза по любви?

– Один раз было. – Каррас опускает глаза. Мне становится не по себе из-за того, в какое положение я его ставлю. – Очень давно.

На столе жужжит телефон мужчины. Демиен переключает свое внимание с меня на железяку. Он отвечает при мне. Я радуюсь данному, открытость сближает нас. Улыбаюсь Каррасу, он делает это в ответ.

– Привет. Да, я буду. Вечером в восемь. До встречи.

Меня торкает. Восемь вечера. Этот вечер я должна провести с семьей на вечере богатеньких. А это значит только одно: отец с матерью и сестрами точно вернуться в Нью-Йорк сегодня. Они ни за что не пропустят такой важный вечер ради статуса нашей семьи. Демиен выдыхает весь воздух из легких и опирается ладонями о столешницу.