– Это мой друг. – Неторопливо отвечаю я, наблюдая за реакцией Демиена. Его взгляд смягчается, когда ответом рушатся подозрения. – Раз уж на то пошло, и мы заговорили о…

Я не успеваю договорить, к нашему столику подходит рослый мужчина с глубокими морщинами вокруг глаз и седой модно-подстриженной бородкой.

– Демиен, добрый вечер.

Незнакомец чтит меня взглядом. Я слегка улыбаюсь в ответ и смотрю на Демиена. Он ведет себя совершенно расслабленно. Мужчина встает с бархатного стула и приветствует пожилого мужчину, а затем представляет нас друг другу.

– Это Катрина – моя подруга. Катрина, это Александр – партнер моего отца и в некоторой степени друг нашей семьи.

– Приятно познакомиться. – Обращается Александр ко мне и делает комплимент. – Вы, несомненно, прекрасны. Деловая встреча?

Я смотрю на Демиена. Он улыбается мне и продолжает слежку за моими движениями.

– Можно и так сказать, – отвечаю я, не прерывая зрительного контакта с тем, кто пригласил меня на ужин.

В конце концов, любопытному дяденьке необязательно знать, какого рода наша встреча. Демиен следит за движениями Александра, когда тот касается губами моей ладони и медленно целует, наслаждаясь секундами внезапной близости.

Молодой мужчина продолжает настойчиво смотреть на меня, пока его знакомый совершает красивый жест. От пронзительных карих глаз мне нет спасения. Он наблюдает за моей реакцией, а через мгновенье не выдерживает и стопорит друга своей семьи:

– Вы заставляете меня ревновать, – учтиво произносит Демиен, когда прикосновение наших с Александром губ и кожи затягивается.

– Демиен, тебе ли ревновать?

Я до конца не понимаю, что пожилой мужчина имеет ввиду. И решаю не заострять на этом внимание, отвлечься.

– Засмущал красавицу. – Приглушенно смеется Александр.

Чувствую, как на моих щеках выступает багровый румянец. Можно подумать, что причиной покраснения становится незнакомый мужчина, однако нет. Я заливаюсь краской из-за прикованного ко мне взгляда Демиена, который заставляет то смущаться, то отводить глаза.

Впервые за три года чувствую себя столь уязвимой (в хорошем смысле слова). Я из разряда тех, кто уничтожит кого угодно. По этому поводу отец часто называет меня дикой кошкой, а мама – самовлюбленной эгоисткой, которая никогда и никому не покорится.

– Как семья? – Кажется, Александр планирует остаться на ужин вместе с нами.

– Спасибо, все хорошо.

– До встречи на…

– До встречи. – Перебивает Александра Демиен, поджимая губы и пожимая руку.

– До свидания. – Прощаюсь я.

– Благодарю за прекрасный ужин. – Откликается пожилой мужчина.

Кажется, кто-то на пределе. Я замечаю, как старательно Демиен пытается скрыть свою раздражительность. Его эмоции для меня открытая книга. Я с легкостью считываю их, не прилагая усилий.

– Я передам отцу. – Отзывается он.

Когда Александр уходит, я немного осторожничаю. Не хочу будить зверя внутри него.

– Можно вопрос?

Демиен кивает.

– Почему Александр поблагодарил тебя за ужин?

Мужчина откидывает салфетку в сторону и облокачивается на кресло.

– Этот отель и ресторан принадлежат моему отцу.

Твоему отцу… Как же интересно, Демиен. Я совсем не ожидаю такой реакции от себя: когда мужчину кладет свою руку на мою, я моментально одергиваю ее и задеваю бутылку с вином, проливая содержимое на поверхность.

– Вот, черт, – выскакиваю из-за стола, чтобы не забрызгать платье. Я очень нервничаю из-за случившегося. Демиен встает рядом и кладет руки на мои плечи.

– Все в порядке. – Успокаивает он меня и подзывает к столику официантов. – Уберите здесь и счет, пожалуйста.

Мне так неловко, что хочется провалиться сквозь землю. Ничего подобного со мной раньше не случалось, везде и всегда я осмотрительна и осторожна. Просто его прикосновение было из разряда неожиданных вещей. Я и в мыслях не допускала, что мужчина захочет прикоснуться ко мне.