– Марк, как вы с Вики познакомились?

Вилка в руке Аполлона дернулась, и он перевел взгляд на мою маму, которая смотрела на него с любопытством.

Интересно, он предпочтет придерживаться легенды или…

– Полагаю, Виктория сможет рассказать нам об этом гораздо интереснее, – он повернулся ко мне и согрел теплом зеленых глаз. – Да, милая?

Ну что вы, что вы! Просто образец идеального парня.

Отложила приборы и пнула под столом ногу соседа, с удовлетворением отметив, как он едва заметно поморщился.

– У нас была весьма необычная встреча.

Хотелось выпалить что-то в стиле: он слишком громко занимался се…кхм, шумел. И мне это осточертело. Я выскочила на площадку, чтобы надрать ему задницу, но дверь моей квартиры захлопнулась, и мне пришлось провести полночи под дверью.

Да. Было бы прекрасно. Но вместо этого я скромно произнесла заученную речь.

– Марк и я познакомились на его работе. Я подобрала на улице котенка с хромой лапкой и отнесла в ветклинику. Там я и встретилась с доктором Дениэлсом, – постаралась как можно натуральнее изобразить влюбленность и, повернувшись к Аполлону, вернула ему лукавый взгляд. – И с первой минуты влюбилась в его доброе сердце.

Со всех концов стола послышались умилительные вздохи, и я тут же ощутила жар сковородки, на которой меня будут поджаривать в аду за то, что обманывала близких.

Кто-то легонько постучал вилкой по бокалу, призывая всех к тишине, и у меня появилась возможность перевести дыхание.

Тосты за молодоженов лились один за другим, и я немного отвлеклась от назойливых мыслей. Марк оказался приятным собеседником, и если не брать в расчет его дурной нрав, то он вполне легко влился в коллектив, и вскоре все за столом смеялись над его шутками и поглядывали на меня с одобрением.

А я то и дело косилась в ту сторону стола, где сидел Ник.

Он казался озабоченным. Постоянно хмурился и почти ни с кем не разговаривал.

Интересно, что на него нашло? В ту минуту, когда он обнял меня, мне показалось, что он хотел сказать что-то важное.

Может, хотел извиниться и попросить наладить отношения?

Ответов на эти вопросы я так и не узнаю, ведь момент откровения был испорчен подошедшим не вовремя Аполлоном.

Я перевела взгляд на соседа и невольно залюбовалась его профилем. Не будь он таким мерзавцем, возможно, был бы приятным парнем.

Странно, что я не замечала раньше, какие у него пухлые губы. Может потому, что он постоянно их поджимает?

Так или иначе, сейчас у меня появилась возможность украдкой понаблюдать за ним, и я воспользовалась этим.

Темные брови подчеркивали красоту зеленых глаз, обрамленных густыми ресницами. Да за такие ресницы любая девушка убьет, не раздумывая.

Нос с горбинкой прибавлял мужественности его чеканному профилю. Интересно, он ломал его?

– Осторожнее, иначе я начну думать, что ты влюбилась в меня, – Марк не глядя обратился ко мне, понизив голос, и я торопливо отвернулась и отпила из своего бокала вино. – И наша ложь перестанет быть таковой.

Я оглядела гостей и, удостоверившись, что все увлеченно слушают рассказ мамы о детстве Элли, стрельнула глазками в сторону Аполлона и ехидно заметила:

– Ты не в моем вкусе, – наглая ложь, ну и пусть. Не нужно ему зазнаваться.

Черные брови сошлись на переносице, и сосед не удержался от очередного подкола:

– Ах, да. Я забыл, что в твоем вкусе слизняки, расстающиеся со своими девушками накануне свадьбы, а потом зажимающие их же по углам.

Так резко дернула головой, поворачиваясь в сторону Аполлона, что волосы хлестнули по лицу.

– Откуда ты узнал? – желание находиться за столом пропало. Захотелось уйти в свою комнату и разрыдаться к чертовой матери. Но еще не время.