Царь улыбнулся и продолжил:

– Но ты будешь графом с совсем маленьким графством. Ты не справишься с управлением землями и населением. Зато графство прям за стенами столицы, твой замок будет частью городских укреплений и даже на стражу тебе тратиться не придётся. Предложу и службу, хотя бы по продвижению шмугряка на рынки мира… Специальный посланник царя Маланги, общение с правителями, первыми лицами и богачами всего мира, даже не только континента Крестон. Прекрасные вполне роскошные путешествия по красивым местам в богатых землях. С тобой будут помощники, а тебе ничего лишнего знать не надо, твоё дело входить в лучшие дома мира, с помощниками и слугами. Но лучше без жены и детей, всякое бывает, и служба посланника несёт и риски. Хотя небольшие, ты будешь приходить с прекрасным алкоголем, от которого возникает восторг. Да и зачем жена, когда рядом будут прекрасные фрейлины, дочки купцов и служанки. А ты и статен и лицом красив. Вот такой счастливый билет ты поймал в аркан на краю загадочной пустыни Гол-са-Фот. Но это отличное предложение, а не приказ. Решать тебе. Подумай.

– Я согласен! – сразу ответил Брон, обрадовавшийся прекрасному предложению и отсутствию претензий за свою чудовищную глупость, пожал руку царя и вышел вслед за агентом.

Эльф налил шмугряка из бутыли на столе с напитками на донышко широкого бокала, покрутил, понюхал, выпил, улыбнулся:

– Я в восторге от твоей мудрости, молодой царь Галат. Ну что такое 41 год, мой благородный друг, мне уже 180… Да уж. Счастливый билет выпал и тебе, славный и благородный царь Маланги. Я не про шмугряк, хотя и это тоже… Тысяч сто лет назад здесь были эльфийские земли, и очевидно грушики чудом уцелели и даже неплохо себя чувствуют. А вот рецепт напитка из них был утрачен очень давно, здесь были страшные войны с приходившими ордами некромантов и умертвий, поражения местных королевств и жуткие царства тьмы, а потом Чума и проклятые земли… Потери были огромные, не сохранили и аналог, как она это назвала, сусла, а вернее сваренного очаровательной и загадочной ведьмочкой зелья, хотя эльфы не по магии котлов, наверно просто заклинания были… В наших краях на Дальнем Востоке есть отличные сады с прекрасными зачарованными фруктами. Но распространить их на весь мир пока не получается. А старинные легенды гласят, что бренди этого мира был лучшим во Вселенной. Но теперь и про Вселенную мы знаем до обидного мало, всё утрачено в череде вторжений чёрных магов в центр Крестона, это я как учёный и маг, и профессор Эльфийского университета наук и магии говорю. Даже тайные знания утрачены.

Эльф плеснул себе ещё шмугряка, жмурясь от удовольствия сделал крохотный глоток. Приложил с поклоном руку к груди на слова царя о сорока бутылках в подарок другу. Продолжил делиться информацией, для присутствующих не секретной, но для этого и прилетел мудрец с Дальнего Востока на дрике, как только пришла информация о пришедшей из грозной пустыми Гол-са-Фот даже не обгоревшей на солнце девице. Спешил, даже ведомого дрика не взял, и только одного помощника-охранника прихватил. Ещё ждал предложения от умного союзника, рассматривая вместе с царём большой глобус. И говорил:

– Патент не вечен, да и сусла можно сделать сколько угодно. Но пока ты, Галат, всё правильно решил. Разведка и влияние. Да и деньги не помешают перед лицом надвигающейся опасности, хотя древних потрясений не ждём, но мы помним, кто внёс решающий вклад в разгром конницы умертвий. Несгибаемая Маланга всегда на страже мира. А война, это и деньги. Мы уже приготовили деньги для тебя, если случится более сильный удар некромантов, и ты поведёшь и наёмных рыцарей Ближнего Запада, и наёмников из числа варваров Среднего Запада. И наши армии эльфов, троллей и ладов Дальнего Востока готовы выступить, но пока мы дойдём. Города Среднего Востока и Баланских степей предоставят наёмников, на бескорыстное присоединение их к общей борьбе не рассчитываем. Может и кочевники Баланских степей за ум возьмутся, хотя сейчас они скорее на той стороне. Как и с юга можем помощи не дождаться. Король Тепломорья не только сам не придёт, но может и войска Райских Баронств с Дальнего Юга с их наёмниками из дикарей Жаркого Юга не пропустить. Если вообще не встанет на сторону врага. Плохо с ним. А вот за возвращение в наши ряды гномов Ближнего Севера тебе, Галат, отдельное спасибо. Их многочисленные стальные фаланги и катапульты очень помогут, и недалеко им, а то прогулялись из-за глупости силами молодых горячих балбесов, но мы были предельно аккуратны, раненых вылечили, пленных сразу отпустили, с провиантом на обратный путь помогли.