– Как думаешь, много ему потребуется времени на осознание того, что дело вовсе не в секретном заклинании? – поинтересовался я у Дианы.

– Вечность, – меланхолично ответила подруга. – Ты себя со стороны видел? Из тебя мастер боевых искусств, как из курицы воздушный транспорт. За великого специалиста по скрытности, способного полностью подделать моторику неуклюжего мальчишки тоже не сойдешь – слишком юн. Гораздо легче поверить в непризнанного гения от магии.

– Хоть что-то хорошее, – пробормотал я вслух.

Штефан Цванг, курсант

Курсант сидел на широких перилах балкона и, обозревая прилегающую к поместью территорию, с улыбкой вспоминал начало учебного года, когда ему пришлось затаскивать на грузовую платформу многотонного голема. Тяжеловато пришлось, учитывая, что из инструментов у него был только лом.

– Наверное, они чем-то обидели господина Абеля, – задумчиво высказалась Мика, пристроившаяся рядом с огромной кружкой зеленого чая. – Вежливее надо быть, даже если ты аристократ.

– Надо, – согласился с рыжей Цванг, поглядывая на семейку Фоссов, пытавшуюся при помощи десятка подчиненных и шести мощных коней-тяжеловозов передвинуть грузовой воздушный корабль на полкилометра в сторону. Получалось у них из рук вон плохо: пузатая махина сорока метров длиной и более двадцати в поперечине оказалась совершенно неприспособленной к движению по земле. – Мозги использовать тоже не лишним было бы.

– Не, теперь уже поздно. – Мика сделала большой глоток. – Думать и извиняться стоило раньше, когда господин Абель еще не послал их корабль толкать.

– Извиняться – да, а думать и сейчас не поздно. Тяжеловозов в городе они догадались нанять, а примитивные катки соорудить ума не хватило. Да и чародей их гениальностью не блещет. – Единственный маг Фоссов пытался помочь своим родственникам, заморозив поверхность земли и создав таким образом широкую гладкую ледяную дорожку. О том, что тянущим судно лошадям придется двигаться по этому же импровизированному катку, чародей не подумал. А после ускоренного возвращения местности первоначального вида он совсем выдохся и сейчас сидел в сторонке, восстанавливая силы.

– Это точно. Рикка бы раза в два быстрее управилась. И даже рук не запачкала.

– Прям так уж и не запачкала? – хмыкнул Штефан.

– Ага, – заулыбалась рыжая. – Она бы тебя отправила корабль перетаскивать.

– Аргумент, – согласился Штефан. – Хотя я бы тоже работу на кого-нибудь свалил. Наверное. – Ему вновь вспомнился дефектный голем, лом и множество цветастых эпитетов, которыми он награждал близнецов все время рабочего процесса.

– Это ты умеешь, – признала Мика. – Но Рикка рук все-таки не запачкала бы.

– А почему я должна пачкать руки? – послышался из-за спин спорщиков прохладный голос бывшей Сонано.

– Вот и я говорю, что не должна, а Штефан не соглашается, – поспешила выставить виноватым Цванга рыжая.

– Эй-эй, все было совсем не так! Мы просто обсуждали Фоссов, – попытался возразить курсант.

– Будь мужчиной, прими свою судьбу с честью, – пафосно провозгласила Мика, сбегая с балкона. – Если переживешь ее праведный гнев, то я на кухне, – донеслось из коридора.

Штефану оставалось только вздохнуть. Его банально подставили. Ведь оборотень не могла не слышать шагов приближавшейся девушки.

– Что на этот раз от меня требуется? – Он повернулся к жене. – Или ты ради разнообразия решила просто составить мне компанию?

– Не говори глупостей, – отрезала Рикка. – У меня слишком много дел, чтобы я могла позволить себе, как некоторые, сидеть на перилах и, болтая ногами, наблюдать за чужой работой.

– Что поделать, если у меня такие обязанности – наблюдать за чужой работой, – развел руками Штефан.