И набираю секретаря.

- Распечатай мне еще раз последние договоры, - чеканю резко, и Анна замирает. Видимо, испуганно перебирает в голове, что натворить успела. – И подготовь приказ об увольнении Максима Очкасова.

- Так вы же его сами приняли совсем недавно, - тихо подает голос.

Принял. Лично одобрил. Она права.

Больше года назад сына декана и "подающего большие надежды дизайнера" рекомендовала Ира, но тогда я отмел эту кандидатуру, толком не рассматривая. Ведь в то же время у меня Злата появилась. Точнее, у медиахолдинга. А несколько месяцев назад жена опять начала жаловаться, что не справляется в агентстве, особенно, если учесть, что много времени проводит у репродуктолога. Ира загорелась детьми, утверждала, что наша несовместимость – полная чушь. И решила пройти несколько дополнительных обследований, чтобы доказать мне это. Логично, что она уставала и нервничала.

В общем, я согласился на ее Максима. И то машинально. Кивнул быстро, чтобы отстала, потому что в тот момент со Златой переписывался. И всецело был занят ею… То есть эскизом важным для потенциальных партнеров.

- Не оправдал надежд, - рявкаю. – Исполняй, - обрываю звонок.

Собираюсь перепоручить заказ Злате – она с такой мелочью в два счета справится. И сделает все идеально. Так, что не придраться. К тому же, мои замечания на лету схватывает. Правда, спорит по некоторым моментам, но так даже интереснее. И результат лучше получается.

Стоит мне отправить одно сообщение, как в кабинет фурией влетает Ира. Кошусь на часы: пяти минут хватило, чтобы Анна ей все передала. Мысленно ставлю галочку: не брать подруг жены на работу.

- Марк, дорогой, почему ты увольняешь моего сотрудника? – отдышавшись, Ира старается говорить мягко, но стервозные нотки все равно пробиваются, заставляя меня поморщиться. Терпеть не могу, когда она такая.

- За несколько месяцев этот щенок ни одного задания нормально не выполнил, - рявкаю я, наблюдая, как жена бледнеет. – А ты его еще прикрываешь, вместо него эскизы переделываешь. Думаешь, я руку не узнаю? – делаю паузу, глазами Иру испепеляя, а она взгляд отводит. Значит, не ошибся. - Напомни, какого хрена я трачу на него деньги из бюджета холдинга? – взрываюсь.

Она вздыхает, расправляет осунувшиеся плечи, подбородок приподнимает – и плавно направляется к столу. Упирается бедром в его край, а руку к ноутбуку протягивает, вырисовывает пальцем невидимые узоры на его поверхности.

- Не кипятись, Марк, он старается, - произносит сипло. - Максим очень помогает мне. Не забывай, что помимо твоих контрактов… - осекается после моего предупреждающего кашля, - …которые, безусловно, важны… У рекламного агентства есть еще много внутренних задач. Макс всегда на подхвате, без него я бы зашилась тут, но ты ведь не думаешь обо мне, - играет обиду.

- Прекрати, - поднимаюсь с места и направляюсь к панорамным окнам. - А не слишком ли высокая зарплата для обычного «подсобного рабочего»? – выплевываю, не оборачиваясь.

Смотрю на вечерний город, что раскинулся у моих ног. Уношусь мыслями прочь отсюда.

Где-то там она… С детьми… Укладывает спать двойняшек, чтобы ночью сесть за работу. Сильная и целеустремленная, хоть и такая молодая еще.

Хотя нет. Стоп! Злата говорила, что живет в другом городе. С чего это я? Бредовые фантазии в голову лезут. Почему я вообще думаю о ней сейчас? И все время, что мы заочно знакомы.

- Зарплата у Макса не выше, чем ты своей студентке на удаленке платишь, - прорезает слух обвиняющая фраза Иры. - Там суммы вообще заоблачные, - фыркает она, и я оглядываюсь.

Хмуро свожу брови. Ненавижу, когда она нос в дела мои сует. Казалось бы, наши отношения должны строиться на доверии. Но по факту получается с точностью до наоборот.