— Ну, нет! Мы с Вами так не договорива…

— Я ещё не закончил. Сегодня утром я отправил в отпуск часть своего штата. Несколько прислуг, повара, садовника, управляющего, — начал перечислять Константин.

В одном я оказалась точно права - у гада были слуги. Вот только то, что они меня сегодня не встретили, имело под собой основание. Вот только зачем он говорил об этом мне, здесь и сейчас?

— Теперь в них больше нет нужды, ведь всем будете заниматься Вы.

Вот тут возникла пауза.

Долгая пауза.

Шувалов ждал моей реакции, каких-то слов от меня, но я лишь молчала, пытаясь переварить все сказанное им.

— Простите, что? — Я даже подалась чуть вперёд, чтобы лучше услышать Константина, но он лишь повторил то, что сказал минутой ранее.

Нет, мне ничего не послышалось.

— У меня теперь будет жена. Настоящая семья. Мне не будут готовить чужие люди, это прямая обязанность любящей супруги. Тоже самое касается слуг. Негоже, чтобы мне заправляла кровать чужая женщина, когда есть любимая. Весь дом, двор, готовка, уборка, дети… все Ваше.

— Я поняла. Вы решили надо мной поиздеваться, — произнесла я, несколько погодя.

— Думаете? — издевательски протянул Шувалов.

— Думаю, что да!

— А я думаю, что Вы сами нарвались на это, когда устроили театральное представление перед журналистами с одной только целью - выудить у меня побольше денег. Это - последствия Ваших действий. Получите и распишитесь. И вообще, а что плохого-то? Дети с Вами? С Вами. Я отнимаю их у Вас? Нет. Я их признаю? Признаю. Собираюсь учавствовать в их жизни? Обеспечивать, воспитывать, в конце концов, жить под одной крышей с ними, как настоящий отец? Собираюсь. Все, как полагается у добропорядочных людей. Не пойму, что Вас не устраивает? Разве Вы не этого хотели? Разве это даже не лучше того, что просили Вы? Или дело все же в деньгах, которые Вы не получили?

Вот же ж заладил про свои деньги, а!

— Причём тут они? Я вообще-то в слуги к Вам не нанималась! Сколько здесь вообще квадратов?

— Шестьсот пятьдесят.

— Господи Боже мой… — охнула я. Нет, я понимала, что дом будет большим, но чтобы настолько…

Что люди вообще делали с такими домами? Что можно было делать, скажем, с дюжиной комнат?

Сколько таким людям, как Шувалов, было нужно для счастья?

— Я… я…

Я не была готова к такому повороту событий!

Да, я хотела, чтобы Шувалов помогал. Чтобы участвовал как-то в воспитании детей. Но уж точно я не хотела того, что предлагал он!

Я не собиралась к нему переезжать, жить под одной крышей, вступать в фиктивные браки и уж точно не собиралась ему прислуживать!

Про работу вовсе молчу. Ее не так-то просто было заполучить.

Это таким, как он все по жизни доставалось без труда.

А я училась, пахала на свой диплом. Его, между прочим, мне никто не подарил!

Затем я полгода оббивала пороги всех фирм в надежде, что меня возьмут хоть куда-нибудь. Проходила бесконечные тестирования, многоступенчатые собеседования, стажировки.

И все это для того, чтобы уволиться через три месяца по прихоти богатенького мажора, которого пожелала закадрить моя непутевая сестрица?

Ну уж нет!

Черта с два!

Вы посмотрите, что удумал этот блестящий!

Тоже мне нашёлся властный пластилин!

— Думаю ли я, что смогу работать наравне с мужчиной? А сами как полагаете? Вообще-то я шесть лет для этого училась! И кто ещё после этого пещерный человек?!

— Нет. Вопрос я задал по-другому и Вы его прекрасно поняли, — заявил Шувалов, смотря прямо мне в глаза. — Вы сможете заработать столько же, сколько зарабатываю я? Вы сможете обеспечить тот же уровень жизни, который могу я?

— Но…

— Поменяемся ролями? Я буду следить за домом и детьми, а Вы пойдёте управлять бизнесом? Если да, то, вперёд, я современный человек, пусть будет по-Вашему. Погрузимся с головой в дивный, новый мир. Я ничего не имею против матриархата…