С трудом заставляю себя сесть за стол, когда Саша отодвигает мне стул. Официант тут же оказывается возле нашего столика и протягивает меню. Открываю его и ни черта не вижу. Буквы плывут перед глазами, сменяясь воспоминаниями наших с Наилем встреч тут.

– Марин, – Саша заглядывает мне в глаза, и в его взгляде мелькает тревожность, – ты в норме? Какая-то ты стала отстраненная, когда мы сюда зашли. Место не нравится? Можем уехать…

– Нет, – резко перебиваю и мотаю головой, – все хорошо, Саш, – стискиваю его руку, лежащую на столе, и он вздергивает бровь, – просто дай мне время, хорошо? Мне надо перестроиться после работы, да и вообще.

Он слегка поджимает губы, но кивает.

– Что будешь? – кивает на меню в моих руках.

Определяюсь в последнюю минуту, когда уже официант подходит, чтобы принять заказ. Никогда бы не подумала, что мне будет так сложно находиться в ресторане, с которым связано мое прошлое.

– Рассказывай, – Саша улыбается и внимательно смотрит мне в глаза, – как жилось? Чем занималась?

Кусаю губу и неловко приглаживаю платье. В голове все ещё молотом стучит вопрос о дочерях.

– Да ты же знаешь. Была замужем, открыла кондитерскую. А вот ты очень изменился.

Переключаюсь на него, чтобы поменьше рассказывать о себе. Саша ухмыляется, и в этот момент я узнаю в нем того самого хулигана из школы. Только стал немного взрослее, а вот улыбка та же.

– Просто по статусу пришлось поучиться манерам и этикету, – подмигивает, – а так я все такой же.

Откидываюсь на спинку стула, и на губах сама по себе появляется улыбка. Начинаю расслабляться, впервые с момента, когда я переступила порог этого заведения.

– Женат?

Он округляет глаза.

– Что ты? Был бы женат, не звал бы тебя.

– Ну да, правильно. И не был?

Мотает головой.

– Как-то не довелось. Был занят учебой, потом карьерой. Ну и, как я понимаю, не просто так я не женился.

Щеки вспыхивают после такого неприкрытого намека. Я прекрасно понимаю, в чем смысл его слов.

Включаюсь в беседу и не замечаю, как мы начинаем обсуждать всякие мелочи. С Сашей внезапно становится легко. Наверное, потому, что мое сознание расслабляется и напоминает, что этого человека я знаю давно. Он свой…

И стоит мне впустить эту мысль, как я замечаю движение возле двери, а когда я поднимаю глаза, то сердце ухает. Глаза на секунду расширяются, когда вижу знакомую до боли в ребрах фигуру.

Саша отвлекается на еду, а мне хватает нескольких секунд, чтобы осмотреть вошедшего от макушки до ботинок.

Сегодня без костюма и галстука. Футболка черная с воротником, брюки синие и очки на лбу. Его любимые авиаторы. Зеркальные. Чтобы глаз не было видно.

Рядом с ним какой-то мужчина, и Наиль меня пока не видит. Задеваю вилку, и она со звоном летит на пол, оглашая помещение. Зажмуриваюсь, а когда распахиваю глаза, то тону в серых грозовых тучах.

Таранов переводит глаза на затылок Саши, и его взгляд вспыхивает бешенством. Он стискивает губы, а на шее проступают вены. И снова смотрит на меня, а я вижу в его глазах обещание придушить. Только не понятно, меня или Лапина.

Резко наклоняюсь, чтобы поднять прибор и разорвать этот зрительный контакт, но официант успевает быстрее.

– Прошу прощения, – онемевшими губами шепчу, – простите.

Парень бросает на меня быстрый взгляд и улыбается дежурной улыбкой.

– Ничего страшного, я принесу новый прибор.

Разгибаюсь и неловко улыбаюсь.

– Ну вот, так и знала, что я настолько отвыкла от приличных мест, что обязательно устрою катастрофу.

– Перестань, это же просто вилка, – Саша стискивает мои пальцы, а я хочу выдрать руку, чтобы Таранов не видел, что до меня дотрагиваются.